O dia em que a seleção do Qatar ajudou a derrubar o técnico do Fluminense

A seleção anfitriã da Copa do Mundo neste ano já fez pré-temporada contra times brasileiros, em São Paulo e no Rio de Janeiro. Em agosto de 1998, o Qatar jogou contra cinco times grandes, conseguiu dois empates e complicou ainda mais a situação do técnico do Fluminense, que acabou demitido dois dias depois.

Na ocasião, a seleção qatari veio ao Brasil para disputar oito partidas, entre amistosos e jogos-treino. Perdeu de Corinthians, Juventus-SP, Palmeiras e São Paulo na capital paulista, mas no Rio de Janeiro foi muito melhor. Perdeu do Olaria, mas venceu o Madureira e empatou dois jogos contra reservas: um contra o Flamengo, em uma preliminar disputada no Maracanã, e outro contra o Fluminense, nas Laranjeiras. Os amistosos foram mais ou menos esquecidos até por quem fez gol contra o Qatar.

Relacionadas

A caminho do Santos, Odair vê jogo do Brasil e tieta Cano e Nenê no Qatar

Palmeiras já venceu Qatar, mas nem o autor do gol se lembra: 'Eu marquei?'

Cano assiste vitória do Brasil no estádio, e filho celebra gol de Casemiro

Já o Fluminense vivia a pior fase de sua história naquele ano. Era o lanterna da Série B e estava prestes a ser rebaixado à C -o que aconteceria cinco semanas depois. No meio do turbilhão, teve uma semana livre e recebeu o Qatar nas Laranjeiras para um jogo-treino. O time era comandado por Deley, ex-meio campista que é ídolo e campeão brasileiro com o Flu em 1984. O empate por 1 a 1 complicou ainda mais a situação do comandante.

O Tricolor usou quase que exclusivamente reservas no encontro, o que não era problema para aquele elenco, composto por nada menos do que 57 jogadores -o Flu ainda tentava reforços por empréstimos para a reta final da Série B.

A escalação do Fluminense contra o Qatar tinha Ailton Cruz; Roberto Brum, César, Miguel Acosta e Jorge Luiz (Emerson); Estigarribia, Bruno Reis (Julio César), Claudinho (Márcio) e Gil Baiano (Vantuir); Castro e Magno Alves (Marco Brito). Só dois destes jogadores entraram em campo de novo sete dias depois, desta vez em um jogo oficial da Série B, contra o Joinville: Roberto Brum e Magno Alves.

"Foi um período muito difícil de contratações", disse Sergio Trigo, escritor e pesquisador da história do Fluminense. "O clube não tinha credibilidade no mercado, contratar era difícil. Quando o clube não está pagando salários, ninguém quer ir para lá, e este foi um problema muito sério que o Fluminense viveu naquela época. As coisas não andaram como deveria", afirma, referindo-se ao rebaixamento à terceira divisão.

Deley foi demitido dois dias depois

O Fluminense empatou com o Qatar no sábado, e Deley foi demitido na segunda-feira. O clube não deu uma justificativa clara, mas nem precisava: o time era o último da Série B, com três pontos em cinco jogos. O sucessor foi Sérgio Cosme, que ainda conseguiu duas vitórias, mas não conseguiu impedir a queda.

Em papo com o UOL Esporte, Deley explicou que a demissão "foi devido à má fase do time, que até vinha jogando bem, mas não vencia". Os jornais da época noticiaram que o Flu decidiu trocar de técnicos também para tentar preservar a imagem do ídolo. Fato é que só empatar com a seleção qatari não melhorou a situação.

"Foi a pior fase da história do Fluminense. Um momento muito complicado, conturbado, com uma mudança de perfil", recordou Trigo. "O clube vinha de uma época muito vitoriosa nos Anos 1980, mas depois gastou muito para manter alguns jogadores e começou a se endividar. Nos Anos 90 o perfil já era outro: um clube muito endividado, com atraso de salários", comparou.

Qatar tinha técnico brasileiro

O técnico do Qatar na época era o brasileiro Luiz Gonzaga Miloli. Na visão dele, aqueles amistosos serviram principalmente para ver de perto "a técnica do jogador brasileiro".

"Quando cheguei lá, pensei: vocês estão no Qatar e vão até o Brasil fazer uma pré-temporada? Mas tudo bem, viajamos, ficamos 15 dias em São Paulo e 15 no Rio de Janeiro. O Qatar era meio amador ainda", recordou Miloli ao UOL Esporte.

Na Copa do Mundo que disputa em casa, o Qatar foi o primeiro eliminado na primeira fase, na sexta-feira (25), quando perdeu por 3 a 1 para Senegal. Desta forma, a seleção anfitriã apenas cumpre tabela contra a Holanda, às 12 horas (de Brasília) de hoje, pela última rodada dos grupos.