Como era o Manchester City antes de se tornar bilionário
O imponente Manchester City que entra em campo hoje contra o Real Madrid, na semifinal da Liga dos Campeões, nem sempre foi tão forte. Antes do investimento bilionário, os Citizens tinham mais títulos da segunda divisão do que da primeira, encaravam dificuldades financeiras e tinham jogado até a terceira divisão inglesa.
O que aconteceu
O City nem sempre foi um time capaz de investimentos altíssimos e com um dos elencos mais fortes do mundo. Antes do investimento internacional, o time encarava uma realidade cruel dentro e fora de campo.
Na história, o City viveu temporadas boas antes do período de Premier League. Foi campeão inglês nas temporadas 1936/1937 e 1967/1968, além de ter uma conquista da Recopa Europeia, duas Copas da Liga, três Supercopas da Inglaterra e sete taças da segunda divisão.
Mas seus títulos de elite não ocorriam desde meados dos anos 70 e o time chegou a disputar a terceira divisão na temporada 1998/1999 (já na era Premier League).
O clube viveu uma grave crise financeira nesta época, tendo seu futuro ameaçado e reduzindo de forma brutal o poder de investimento.
Salvo pelo dinheiro
O City ficou só um ano na terceira divisão, subindo de forma dramática, nos pênaltis. Em seguida, subiu novamente da segunda para a elite do futebol inglês, mas ainda assim estava bem distante do sucesso de hoje.
Tudo mudou a partir de 2007, quando o ex-primeiro ministro tailandês Thaksin Shinawatra adquiriu 75% do clube. Ali chegaram os primeiros reforços de peso, como os brasileiros Elano e Geovane, além do técnico sueco Sven-Goran Eriksson.
Um ano depois, Shinawatra não conseguiu manter a saúde financeira do clube e se obrigou a vender o comando do grupo para o Abu Dhabi United Group. Em seguida, Robinho foi comprado como maior transferência da história do futebol inglês até então.
Foi a partir daí que tudo mudou para o City. Em 2013 foi fundado o Grupo City, que hoje administra uma série de clubes pelo mundo, entre eles o Bahia.
A lista de craques contratados pelo Manchester City nos últimos anos é tão grande quanto seus feitos. O time de Haaland, De Bruyne e companhia conquistou o Inglês outras seis vezes, a Copa da Inglaterra mais duas, a Copa da Liga em mais seis oportunidades, outras duas Supercopas, e nunca mais esteve nas divisões inferiores.
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