Chefão da Inter tem 31 anos e busca 'conquistar' 1ª Champions para China
O presidente da Inter de Milão tem apenas 31 anos e pode ser o primeiro mandatário chinês a vencer a Liga dos Campeões. Inter e Manchester City disputam o título hoje (10), em Istambul, às 16h (de Brasília).
O que aconteceu
Steven Zhang é filho de Zhang Jindong, dono do Suning Group, que comprou o time italiano em junho de 2016. A gigante do comércio varejista da Ásia desembolsou aproximadamente 300 milhões de dólares (R$ 1,45 bilhão em valores atuais) para adquirir cerca de 70% do clube.
Ele se tornou o chefão da Inter em outubro 2018, quando assumiu o comando com apenas 26 anos. Ele já fazia parte da diretoria do time desde a compra.
O pai de Steven Zhang teve em 2021 a fortuna avaliada em 7,4 bilhões de dólares (R$ 36,2 bilhões) pela revista Forbes, um dos investidores de peso para expandir a influência chinesa no esporte, tanto ao comprar parte de clubes quanto ao atrair jogadores de renome por salários milionários.
No entanto, a crise do futebol chinês afetou os negócios da família e ameaçou o futuro da parceria. Em 2021, o Jiangsu FC, então campeão chinês e também com o Suning Group como dono, fechou as portas devido a uma dívida de meio bilhão de reais.
Steven Zhang precisou ir a público negar rumores de que havia colocado a Inter à venda. Ele ressaltou que o compromisso da administração era "a longo prazo" e conseguiu manter o rumo diante das dificuldades financeiras — o rival Milan, por exemplo, só teve investimento chinês por um ano, entre 2017 e 2018.
Agora, o jovem mandatário pode se tornar o primeiro dono chinês a se sagrar campeão da Champions em 68 anos de história. Até então, o Manchester United (2008) e o Liverpool (2019), ambos sob administração norte-americana, foram os únicos clubes que levantaram a taça tendo capital não europeu.
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