Mário Jorge Lobo Zagallo morreu hoje, aos 92 anos, sem nunca ter deixado de lado o futebol, uma de suas grandes paixões. Aposentado desde 2006, quando foi coordenador da seleção brasileira na Copa do Mundo, o Velho Lobo se manteve como referência, recebeu homenagens e até se arriscou em outro esporte.
Ao longo dos últimos anos, o tetracampeão mundial participou de eventos, deu opiniões sobre a seleção, recebeu visitas de amigos e deu os primeiros passos na bocha, mas também conviveu com algumas internações.
A aposentadoria
Zagallo confirmou a aposentadoria do futebol em 2007. No ano anterior, havia sido coordenador técnico de Carlos Alberto Parreira na Copa do Mundo na Alemanha e, desde então, passou a viver o futebol de um outro ângulo, como admitiu em entrevista à agência EFE .
"Estou aposentado. Não pretendo voltar a ser treinador de clube ou seleção. Apenas estou vivendo o futebol de fora", disse, na ocasião.
Bocha
O Velho Lobo começou a curtir a aposentadoria tentando dar passos em um esporte diferente: a bocha. À época, aos 75 anos, ele passou a participar de "peladas" da modalidade e se mostrou tão competitivo quanto em anos anteriores.
"Enquanto eu, já idoso, estava viajando e trabalhando com a seleção brasileira e outros clubes, eles já jogavam. Por isso estão num patamar acima do meu. Mas logo estarei no topo", disse, em entrevista ao "O Globo", em 2007.
À época, ressaltou a inquietude ao comentar a vida de aposentado. "Eu ainda não me acostumei. Estava habituado em sair de casa todos os dias, ser cobrado e elogiado nas ruas e agora tenho que arrumar coisas para gastar o tempo", afirmou, no mesmo bate-papo.
Garoto-propaganda
Zagallo também foi garoto-propaganda. Em 2021, ele foi apontado como "maior especialista em 13" e estrelou a campanha da Vivo no lançamento do Iphone 13. A ação teve três vídeos curtos publicados em plataformas digitais.
Em 2020, ele foi o rosto do lançamento da então nova camisa que o time canarinho, inspirada na conquista do trimundial, na Copa do Mundo de 1970.
Homenagens
Desde então, Zagallo passou a ser bastante consultado quando o assunto era seleção brasileira e também recebeu diversas homenagens.
A mais recente foi em outubro do ano passado, quando foi inaugurada uma estátua dele no Museu Seleção Brasileira. O Velho Lobo compareceu ao evento. "Eu não pensei que viria aqui na CBF um dia com essa representação. É impressionante!", afirmou, ao site oficial da entidade.
Em 2017, foi homenageado pelos anos dedicados à seleção durante a entrega do Prêmio Brasileirão 2017. No ano anterior, foi um dos nomes notáveis a carregar a tocha da Olimpíada que aconteceu no Rio de Janeiro. Já em 2014, Zagallo foi o primeiro a assinar o Livro de Ouro do Maracanã, que conta com grandes nomes do esporte.
No ano anterior, ele ganhou um estátua no Nilton Santos, estádio do Botafogo. A peça fica exposta na parte externa do setor oeste, ao lado de Nílton Santos, Jairzinho e Garrincha.
O tetracampeão também foi lembrado pelos clubes em que passou. Em 2018, foi enaltecido nas festividades pelos 123 anos do Flamengo. Em 2010, foi o responsável por entregar a camisa 13 ao atacante uruguaio Loco Abreu, então reforço do Botafogo, outro clube onde fez história.
Visitas
Ao longo dos últimos anos, Zagallo recebeu diversos amigos em casa, e, mais recentemente, registrava os encontros nas redes sociais. Pouco antes da Copa do Catar, por exemplo, esteve com Tite, Juninho Paulista e Cesar Sampaio.
Amigos de longa data, Parreira e Américo Faria foram nomes que visitaram o Velho Lobo. Na lista constam ainda nomes como Dunga, Sampaoli, Petkovi?, Willian Arão, Marinho e o ex-zagueiro Juan.
Folia
Em 2015, Zagallo caiu na folia. Ele compareceu ao Camarote da Boa na Sapucaí, no Desfile das Campeãs do Rio de Janeiro, e tentou até uma leve sambada com Ronaldo Fenômeno. O Velho Lobo se controlou, mas tomou os seus chopps, sob liberação médica em em meio à recuperação de uma infecção na coluna, que o levou ao hospital em maio do ano anterior.
Adeus à esposa
Zagallo passou por um momento difícil em 2012, com a morte da esposa Alcina de Castro, aos 80 anos, vítima de insuficiência respiratória.
Eles eram casados desde 1955 e tiveram quatro filhos. A superstição do Velho Lobo com o número 13, inclusive, surgiu a partir de Alcina.
Susto
O Velho Lobo passou por um susto grande em 2013, quando sofreu um acidente de carro na Barra da Tijuca, Zona Oeste do Rio de Janeiro. Ele dirigia pela Avenida das Américas - via principal do bairro -, perdeu o controle do veículo e bateu em um poste.
À época com 81 anos, Zagallo foi levado rapidamente para o hospital Barra Dor. Na emergência, passou por um exame de imagem e teve descartado qualquer problema mais grave.
Internações
O tetracampeão também conviveu com alguns períodos de internação ao longo dos últimos anos. Os motivos foram variados, desde um quadro de desidratação em 2007 até a infecção urinária que o levou ao hospital mais recentemente.
Zagallo, em 2012, também passou por uma cirurgia de hérnia inguinal. Cerca de dois anos depois, teve uma infecção na coluna vertebral, enquanto, em 2016, teve de passar por uma bateria de exames após participar do revezamento da tocha.
No ano passado, o ex-técnico foi internado por conta de uma infecção respiratória.
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