Arsenal acerta a contratação de meia 'herói' da Espanha na Eurocopa

???? Mikel Merino to Arsenal, here we go! Verbal agreement in place for Spanish midfielder to join Gunners.

€32m plus €5m add-ons with favorable payment terms. Contract until 2028.

Arsenal were closing in on Merino deal since end of July, Merino only wanted Arsenal.

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? Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) August 22, 2024

Merino ainda possuía um ano de contrato com a Real Sociedad. A mesma fonte adianta que o atleta assinará com os londrinos até 2028, com opção de extensão por mais um ano.

Além do momento histórico defendendo a camisa espanhola, Merino vinha sendo um dos principais jogadores da Real Sociedad nos últimos anos. Na temporada 2023/24, o meia foi o jogador que mais venceu duelos dentre todos os atletas das cinco maiores ligas europeias (Inglaterra, Itália, Espanha, Alemanha e França), com 326. A estatística é do site inglês Statsperform.

Assim como a outra transferência realizada pelo Arsenal nesta janela, de Riccardo Calafiori, o treinador Mikel Arteta foi crucial para o fechamento do negócio. Merino tinha outras duas propostas na mesa mas optou pela equipe de Arteta desde o início.

Mikel Merino chega como provável reposição para o suíço Granit Xhaka, que foi para o Bayer Leverkusen em 2023. Desde aquela janela, o clube tentou a improvisar outros jogadores em dupla de meio com Odegaard, o que não trouxe resultados. Merino tende a se encaixar facilmente na posição, visto que foi companheiro de Odegaard na própria Real Sociedad, durante a temporada 2019/20.

Esta será a segunda passagem de Mikel Merino pelo futebol inglês, já tendo defendido as cores do Newcastle de 2017 a 2018. Além destes clubes, o espanhol é formado na base do Osasuna e já pertenceu ao Borussia Dortmund, da Alemanha.