Tabu, Romarinho e mil gols: os desafios de CR7 na Arábia Saudita

Anunciado pelo Al-Nassr ontem (30), Cristiano Ronaldo vai iniciar sua aventura na Arábia Saudita em 2023. Em sua primeira experiência longe da Europa, após acumular passagens por Sporting (POR), Manchester United (ING) (duas vezes), Real Madrid (ESP) e Juventus (ITA), o atleta encontrará um cenário desafiador no mundo árabe.

Nove vezes campeão nacional, o Al-Nassr ergueu o troféu da Saudi Pro League apenas três vezes neste século (2013/14, 2014/15 e 2018/19). Neste momento, a equipe comandada por Rudi Garcia, treinador com passagem recente pelo Lyon, ocupa a vice-liderança do Campeonato Saudita, com um ponto a menos que o Al-Shabab.

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Em sua nova equipe, Cristiano Ronaldo será, sem sombra de dúvidas, o grande astro e personagem. Mas o português não encontrará terra arrasada, pois o elenco dirigido pelo técnico francês possui jogadores bem conhecidos. Além dos brasileiros Anderson Talica, ex-Bahia, e Luiz Gustavo, com passagens pela seleção brasileira, o atacante encontrará Aboubakar, autor do gol de Camarões contra o Brasil no Mundial, Pity Martínez, campeão da Libertadores com o River Plate, e o goleiro Ospina, ex-Arsenal.

Recentemente, o Al-Nassr foi comandado pelo brasileiro Mano Menezes, mas o treinador foi demitido em setembro de 2021 após pouco mais de cinco meses de trabalho e apenas 16 partidas. Com Rudi Garcia consolidado no cargo, o francês alcançou a 3ª colocação na última temporada, embora apenas o campeão da Saudi Pro League e da Copa do Rei Saudita tenham conquistado vaga para a Champions League Asiática.

Grandes adversários

O maior adversário de Cristiano Ronaldo será o Al-Hilal, campeão em cinco das últimas seis temporadas. O clube conta com atletas conhecidos da torcida do Flamengo, como Michael e Cuéllar, mas também é a base da seleção da Arábia Saudita, que conquistou uma vitória sobre a Argentina na última Copa do Mundo.

Em 2022/2023, o Al-Shabab é o líder da competição após um terço do Campeonato Saudita ter sido disputado. O clube conta com o meia Krychowiak, que atuou pelo PSG, Éver Banega, ex-jogador da Argentina, e o atacante Carlos, que soma passagem pelo Atlético-MG, e é o principal destaque da equipe com seis gols em oito partidas.

Além dos rivais, Cristiano Ronaldo enfrentará Romarinho (ex-Corinthians), Bruno Henrique (ex-Palmeiras) e Marcelo Grohe (ex-Grêmio), destaques do Al-Ittihad; Vitinho, que atuou recentemente pelo Flamengo e é destaque do Al-Ettifaq, entre outros nomes conhecidos do torcedor brasileiro.

Estrutura

Com muito dinheiro, os clubes sauditas buscam contratar jogadores e treinadores que ajudem a lapidar a cultura do futebol no país. Em termos de atletas estrangeiros, o Brasil é o país que mais exporta futebolistas para Arábia Saudita, sendo 30 nomes do nosso país atuando na Saudi Pro League. O Marrocos ocupa a segunda colocação, mas com apenas nove nomes.

No comando das equipes, Fábio Carille, Mano Menezes, Rogério Micale e outros brasileiros começaram a mudar a cultura dos clubes. Atualmente, as principais forças do país são comandadas por Rudi Garcia (ex-Lyon), Nuno Espírito Santo (ex-Tottenham) e Ramon Díaz (ex-seleção do Paraguai).

Mil gols?

Em sua carreira, Cristiano Ronaldo atingiu a marca de 819 gols marcados somando clubes e seleções. O veterano precisa balançar as redes 181 vezes para alcançar a marca expressiva no futebol. No entanto, o português precisará lidar com uma quantidade menor de jogos em uma temporada em relação ao que se acostumou.

O Campeonato Saudita é composto por 16 clubes, o que faz com que uma equipe realize apenas 30 jogos por ano na competição. Além disso, o Al-Nassr não se classifica para a Champions League Asiática desde 2019/2020. A equipe do atacante ainda tem a Copa do Rei Saudita, onde o campeão faz apenas quatro partidas.

Maior salário do mundo

Segundo um levantamento da "Forbes", realizado no último mês de outubro, Kylian Mbappé era o jogador mais bem pago do mundo, recebendo cerca de 128 milhões de dólares (R$ 667 milhões) entre salário do PSG e patrocínios. Na época, Cristiano Ronaldo ocupava "apenas" a terceira colocação enquanto atuava no Manchester United.

De acordo com a imprensa inglesa, o português receberá cerca de 174 milhões de libras (R$ 1 bilhão) por temporada para jogar no Al-Nassr. Com isso, o astro do clube deixa os craques do Paris Saint-Germain para trás com um salário astronômico.

Além disso, a presença de Cristiano Ronaldo pode atrair empresas de comunicação em busca do direito de transmissão da Saudi Pro League. Neste momento, o Brasil não possui um veículo que transmita os jogos do Al-Nassr e demais equipes do país. A ESPN é detentora dos direitos da Champions League Asiática, torneio que o craque não jogará no início de sua trajetória.