Campanha do Piauí para que Sarah Menezes leve prêmio do COB provoca polêmica

O governador do Piauí, Wellington Dias (PT), é o principal personagem de uma mobilização que tenta dar à judoca Sarah Menezes o prêmio de melhor atleta do ano oferecido pelo Comitê Olímpico Brasileiro. O vencedor, que será conhecido na próxima segunda-feira, no Rio de Janeiro, é escolhido por votação na internet.

Dias tem usado entrevistas e o programa de rádio "Falando com o governador" para pedir votos à atleta. A agência de comunicação do Estado também tem distribuído spots de rádio em favor de Sarah.

A movimentação em torno da judoca envolve também os meios de comunicação do Piauí. Em uma rápida pesquisa na internet é possível encontrar dezenas de sites de jornais, rádios e blogs pedindo apoio.

Neste ano, não há mecanismos que limitem o número de votos por pessoa no processo de escolha, feito pelo site www.cob.org.br. O COB, no entanto, afirma utilizar procedimentos que inibem a repetição sistemática de votos.

Pessoas ligadas à confederação de desportos aquáticos dizem ter informação de que a judoca lidera a disputa - o sistema de votação no site do comitê olímpico não revela as parciais.

Sarah, que conquistou nesse ano o bicampeonato mundial júnior, concorre ao Prêmio Brasil Olímpico com Poliana Okimoto, bronze no Mundial e campeã do circuito internacional de maratona aquática, e Natália Falavigna, bronze no Mundial de taekwondo. Os candidatos entre os homens são: César Cielo (natação), Diego Hypolito (ginástica) e Torben Grael (vela).

Em seu blog, Poliana questionou o critério de escolha adotado pelo COB para a votação: "Da forma que está, irá levar o premio aquele atleta que conseguiu mobilizar o maior número de votos!". Seu técnico, Ricardo Cintra, irá receber o prêmio de melhor de 2009. A escolha, nesse caso, foi feita por especialistas. O mesmo acontece na eleição dos destaques de cada modalidade.

O COB diz que a votação sempre foi feita pelo público e que "acha importante envolver a população nesse tipo de escolha como forma de promover os esportes olímpicos no Brasil".

Sarah recebe apoio do governo do Piauí. Seu técnico, por exemplo, foi ao Grand Slam do Japão graças a essa ajuda. A atleta, que conquistou bronze, viajou com despesas pagas pela confederação de judô.