Após decepção em 2009, Brasil conhece adversários para se redimir no Masters

Depois de uma temporada fraca em 2009, com um desempenho que decepcionou principalmente no Mundial de Roterdã, na Holanda, o Brasil tem a chance de tentar se redimir e começar 2010 em uma crescente. Neste sábado, o país terá três representantes na primeira edição do Masters da Federação Internacional de Judô.

A competição será realizada em Suwom, na Coreia do Sul, e tem como principal atrativo juntar no tatame, anualmente, os 16 melhores judocas segundo a classificação do ranking mundial. A premiação para os participantes é de US$ 200 mil – cerca de R$ 350 mil.

Pelo Brasil, três judocas ficaram entre os 16 melhores de seus rankings. Os representantes do país serão a jovem Rafaela Silva (9ª da lista), que compete já no sábado, Leonardo Leite (17º) e Daniel Hernandes (8º). Leonardo entrou na chave por ter sido beneficiado pela desistência de outro atleta.

Rafaela Silva, cria do Instituto Reação, de Flavio Canto, será a primeira judoca do Brasil no tatame. Ela enfrentará a lutadora da casa Jan-Di Kim, que é apenas 36ª do mundo, mas foi convidada pela organização, já que o país-sede obrigatoriamente tem um judoca por categoria.

"Vi a lista das participantes e acho que só não lutei com umas seis, mesmo assim já vi todas em ação. Depois do Mundial júnior esse ano, mudei meu jogo para me adaptar às novas regras e estou bastante animada", disse Rafaela, peso leve (-57 kg) de 17 anos. Ela ajudou a salvar o Mundial do Brasil, com a quinta colocação – assim como Sarah Menezes e Daniel Hernandes

"Estar numa competição que reúne as melhores do mundo é realmente diferente e uma responsabilidade grande", completou a judoca da Cidade de Deus, no Rio.

Os dois atletas da chave masculina entram no tatame no domingo. O maior desafio será o de Leonardo, da categoria meio-pesado (-100 kg). Ele enfrenta de cara o segundo colocado no ranking, que ainda terá apoio da torcida, o coreano Hee-Tae Wang. “Participar do Masters é certeza de lutas duras. Não precisa nem ver a chave para saber que só vai ter pedreira pela frente”, comentou ele.

Daniel Hernandes (+100 kg), quinto colocado no Mundial, teve mais sorte no sorteio, mas também pode enfrentar pugilista do top 10. Ele entrou de bye e só começa a lutar na segunda rodada. Seu primeiro rival sairá do vencedor da luta entre o russo Alexander Mikhalylin (6º) e o japonês Kazuhiko Takahashi (12º).

"Tive uma pequena lesão na mão esquerda logo depois do Mundial da Holanda e fiquei um mês e meio me recuperando. Com isso, acabei conseguindo adiantar minhas férias e estar em um bom momento para competir aqui", analisou o pesado.

O Masters da Coreia tem transmissão do SporTV, a partir das 6h (horário de Brasília), tanto no sábado quanto no domingo.