Grand Slam do Rio reúne nata do judô e define favoritos a Londres-2012

O Brasil voltará a ser o protagonista do judô mundial neste fim de semana. A partir deste sábado, será disputado no Maracananzinho o Grand Slam do Rio de Janeiro, um dos torneios mais importantes do circuito mundial. Além de reunir as principais estrelas da modalidade - de Japão, França e outros países -, o evento servirá para definir quais brasileiros serão os favoritos na disputa por uma vaga nas Olimpíadas de Londres-2012.

Esta será a primeira competição que valerá 100% dos pontos do ranking mundial. Ou seja, as conquistas dos atletas neste fim de semana não serão depreciadas na classificação do ranking como acontecerá na contagem final com todos os outros torneios antes deste.

É justamente por isso que o evento terá a participação recorde de 412 judocas de 58 países. Ao todo, serão 22 medalhistas olímpicos e outros 59 medalhistas em mundiais.

A competição é tão importante que motivou os cariocas as esgotarem todos os ingressos distribuídos gratuitamente. Algumas das estrelas locais, como Flávio Canto e Hugo Pessanha, estarão presentes no tatame.

Mas o torneio também será fundamental para os brasileiros que brigam diretamente a vaga em Londres 2012. Em algumas categorias, a disputa está bastante acirrada, e um eventual confronto direto no Grand Slam pode definir qual judoca será o favorito à vaga.

É o caso do peso médio masculino, com Tiago Camilo e Pessanha, com uma pontuação semelhante. Entre os pesados, Daniel Hernandes e Rafael Silva também estão colados na classificação.

“Se rolar esse confronto, será bem importante. Ao mesmo tempo em que você pontua, pode tirar a oportunidade do seu rival de pontuar. Não vai acontecer no começo, mas se nos enfrentássemos em uma semi ou final, seria bacana”, afirmou Silva, o Baby, em entrevista ao UOL Esporte.

A baixa da seleção ficará por conta de Luciano Corrêa, que ainda se recupera de uma lesão no ombro esquerdo. A boa notícia fica por conta do retorno de João Derly, que ainda tenta se adaptar à categoria leve (73 kg) para começar a somar pontos no ranking mundial.