Campeão olímpico em Sydney morre aos 34 anos

A Federação Sueca de Luta informou nesta quinta-feira a morte do sueco Mikael Ljungberg, que conquistou a medalha de ouro na categoria até 97 kg na luta greco-romana nos Jogos Olímpicos de Sydney-2000.

O atleta, de 34 anos, morreu nesta terça, mas o anúncio só aconteceu dois dias depois. Ljungberg estava internado no hospital de Gotemburgo.

"A notícia de sua morte foi um verdadeiro choque. Não parece algo real. Nos sentimos vazios. É uma enorme perda para todos nós", disse a entidade, por meio de nota oficial.

Até o momento, o hospital não veiculou um boletim médico sobre o atleta nem informações sobre o motivo de sua internação. Com isso, a causa da morte de Ljungberg permanece um mistério.

De acordo com os jornais suecos "Expressen" e "Aftonbladet", o campeão teria tentado o suicídio no último domingo, e teria falecido depois de dois dias internado. A informação, no entanto, não foi confirmada pelas autoridades médicas ou esportivas do país.

Já a agência de notícias AFP informa que Ljungberg, que recentemente havia sido nomeado diretor esportivo da entidade máxima de luta da Suécia, realmente se suicidou. Depois da morte da sua mãe, em 2002, o atleta em depressão, o que se agravou ainda mais depois de seu divórcio, há poucas semanas.

O ex-presidente da Federação Sueca e também técnico de Ljungberg, Frank Steen, disse que o atleta será sempre lembrado como um dos grandes nomes do esporte no país. "Ele entrou para a história."

Ljungberg venceu a medalha de ouro nas Olimpíadas de Sydney depois de vencer por pontos o ucraniano David Saldadze na final. O norte-americano Garrett Lowney levou o bronze. Em Atlanta-1996, ele ficou com o terceiro lugar.

Além do título olímpico, o sueco também foi campeão mundial em 1993, 1995 e 1999, e europeu nos anos de 1995, 1998 e 1999.