Jaoude tenta 12º título brasileiro seguido na luta olímpica

Imperador brasileiro na luta olímpica, Antoine Jaoude busca sábado, em São José dos Campos (SP), seu 12º título seguido no campeonato nacional da modalidade. Caso confirme o favoritismo, ele ainda garante seu lugar no Pan-Americano do esporte.

"Vencer o campeonato brasileiro é sempre importante e será uma marca na minha carreira. Porém, a cada ano o nível cresce e as lutas ficam mais difíceis. Espero fazer uma boa competição e garantir a vaga no Campeonato Pan-Americano", diz Jaoude.

O lutador foi o único representante do Brasil nos Jogos de Atenas, em 2004, levando o país de volta à competição depois de 12 anos, três edições, fora.

O campeonato continental de luta olímpica acontece em junho, no Rio de Janeiro. Todos os campeões das 21 categorias de peso nos estilos de luta Livre e Greco-Romana no Brasileiro têm vaga garantida no Pan-Americano.

"O Brasil a cada ano vem revelando novos atletas e o público que comparecer verá a elite da luta olímpica em ação. Com certeza teremos ótimos combates e conseguiremos formar uma seleção forte para o Campeonato Pan-Americano", afirma o técnico da seleção brasileira, Roberto Leitão.

Doze estados serão representados nas competições de sábado. Os favoritos são do Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná. A expectativa é de um número recorde de inscrições: 180 lutadores.

"Pela primeira vez teremos atletas do Ceará e de Santa Catarina num Campeonato Brasileiro. Fico muito satisfeito e essas duas novas federações mostram que o desenvolvimento da luta olímpica no Brasil está caminhando na direção correta", afirma Pedro Gama Filho, presidente da Confederação Brasileira de Lutas Associadas.