Personal fighting vira queridinho de famosos como Grazi, Sabrina e Anitta

Ele é figurinha fácil nos sites sobre famosos. Mas Chico Salgado não é exatamente uma celebridade. Personal fighting de mulheres como Grazi Massafera, Carolina Dieckmann e Sabrina Sato, ele virou a maior referência no país quando o assunto é o treinamento funcional baseado nos movimentos de artes marciais, como o jiu-jitsu e o muay-thai.

"Trabalhar com estrelas da TV aumenta o nosso reconhecimento", admite o professor de educação física carioca, que exibe parte da rotina de exercícios dos alunos famosos nas redes sociais. "Serve de inspiração para as pessoas. Como educador, me sinto realizado".

Chico Salgado, carioca, 32 anos, virou o queridinho das celebridades depois que Bruno Gagliasso, seu amigo de infância, começou a treinar com ele. O ator tinha acabado de fazer a novela "Passione", em 2009. Estava com 10 quilos a mais e buscava uma atividade física para ajudar no processo de emagrecimento. Com a ajuda de Chico, encontrou no boxe a motivação para sair da vida sedentária. Giovanna Ewbank, mulher dele, seguiu o exemplo. Era só o começo.

"O mais interessante é que quem começa a lutar acaba levando a sério a prática. Não é só manter a boa forma. É a filosofia que está por trás", explica Chico, que desenvolve um plano de exercícios a partir das necessidades de cada um. "Em geral, as mulheres que hoje me procuram querem 'secar'. Mas a luta acaba virando uma terapia. Aproveitam o momento para descarregar as tensões também."

Do jiu-jitsu ao MMA

Quem vê hoje o professor falando, orgulhoso, sobre as vitórias de seus alunos não imagina que, por anos, ele contou as dele. Antes de se formar em educação física, Chico Salgado lutava jiu-jitsu profissionalmente. Começou aos 9, depois de experimentar o judô. Já adulto, com uma bagagem de competições, chegou a se mudar para os Estados Unidos para seguir carreira lá. Acabou largando os campeonatos para virar instrutor da arte marcial.

"Descobri que eu tinha mais prazer em ensinar que competir", justifica. Uma das últimas vitórias no tatame foi num campeonato mundial de submission, em Nova York.

Chico Salgado ainda vivia nos Estados Unidos quando viu o MMA começar a conquistar o país. Fez muitas amizades no esporte na época - os irmãos Minotauro e Minotouro, entre eles - e, sem falsa modéstia, reconhece ter ajudado indiretamente a popularizar o esporte.

Assim que a Globo comprou os direitos de transmissões do UFC, Chico, já de volta ao Brasil, foi contratado pela emissora para prestar consultoria a Dudu Azevedo, que interpretou um lutador de MMA na novela "Fina Estampa".

"Acho que a minha contribuição foi nesse ponto, ajudar apresentar o esporte para o grande público", diz. "As pessoas tinham um preconceito grande com MMA, por acharem muito violento. Já tinha vivido algo parecido na época do jiu-jitsu. Um dos meus objetivos era ajudar a desmarginalizar a modalidade".

Chico Salgado não elege o aluno mais aplicado. Mas não esconde a ponta de orgulho ao ver o seu método ganhar força com a divulgação voluntária deles: "Sempre me perguntam quando eu vou abrir uma escola, para popularizá-lo", entrega. "É um sonho, já estamos trabalhando nele".