Nos anos 30, Hélio Gracie foi membro do integralismo, o fascismo brasileiro

Hélio Gracie, um dos responsáveis por difundir o jiu-jitsu pelo Brasil, foi militante ativo da Ação Integralista Brasileira, um movimento de inspiração fascista muito popular na década de 1930. É o que revela uma pesquisa em andamento do historiador Leandro Pereira Gonçalves, da Universidade Federal de Juiz de Fora (MG).

Debruçado sobre o integralismo há 20 anos, o pesquisador encontrou nas páginas do jornal "A Offensiva", o veículo porta-voz do integralismo, evidências da participação de um dos patriarcas da família Gracie no movimento.

Na capa da edição do dia 3 de junho de 1936, Gracie aparece vestido com a camisa verde com o símbolo da letra grega sigma, uma das marcas mais conhecidas do integralismo, doutrina fundada pelo paulista Plínio Salgado em 1932.

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Segundo historiadores do fascismo, Plínio estava para os fascistas brasileiros assim como Benito Mussolini estava para os italianos e Adolf Hitler, para os alemães.

"Helio Gracie, o consagrado campeão patrício de jiu-jitsu, assignou sábado, em nossa redacção, o respectivo contracto com a Empreza Pugilistica Brasileira para a realização da esperada peleja com o valoroso instructor da Liga de Sports da Marinha, Takeo Yano", diz o texto de "A Offensiva", com a grafia da época.

Inspirado em movimentos extremistas da Europa, como o fascismo italiano de Mussolini e o nazismo de Hitler, o integralismo brasileiro defendia um estado forte e a retomada de valores nacionalistas, religiosos e conservadores. Um de seus lemas era "Deus, pátria e família". Seus membros vestiam uniforme e se cumprimentavam com um dos braços erguidos sobre a cabeça e a palma da mão aberta, além da saudação de origem indígena "anauê".

Eles eram cristãos e ferrenhamente anticomunistas.

"Um amigo faixa preta de jiu-jitsu e historiador ouviu falar que o Hélio Gracie tinha uma simpatia com o integralismo. Fiquei curioso e fui atrás", afirma Leandro Pereira Gonçalves, que junto com o também historiador Odilon Caldeira Neto, lançou em julho o livro "O fascismo em camisas verdes: do Integralismo ao Neointegralismo" (FVG Editora).

"Folheei minha documentação e achei a informação. O Hélio Gracie foi um membro ativo e frequentava o núcleo de Ipanema. Ele foi referência no grupo, até porque nos anos 30 já era muito conhecido. A Ação Integralista Brasileira (AIB) valorizava a juventude, a agressividade e a virilidade masculina, e o esporte assumiu uma importância grande no integralismo e no fascismo como um todo."

Em uma tese de doutorado apresentada em 2012 à Universidade York, do Canadá, o historiador carioca José Tufy Cairus já havia apontado a ligação de Hélio Gracie com o integralismo, ao mostrar que ele chegou a ser fichado pelo regime Vargas como militante camisa verde (veja abaixo).

A pesquisa de Leandro Pereira Gonçalves dá um passo adiante ao revelar uma foto da lenda do jiu-jitsu no jornal oficial do partido.

Nas páginas de "A Offensiva", o pesquisador encontrou outras referências a Hélio Gracie, mas nenhuma tão significativa quanto a foto em que ele veste o uniforme do movimento. Para o historiador, isso significa uma adesão aos ideais e ao modo de vida pregado pelo integralismo.

"Quando a pessoa veste a camisa verde, ela está incorporando não apenas um partido político, mas um modo de vida. Você era integralista em todos os momentos de sua vida", conta o historiador. Na época, por exemplo, o movimento incentivava seus membros a consumir produtos próprios, como cigarros e talheres com o sigma. As camisas eram feitas apenas com matéria-prima nacional e produzidas no país. Os integralistas tinham rituais próprios de batismo, casamento e funeral, além de celebrações em datas comemorativas específicas.

O movimento buscou, inclusive, substituir a figura do Papai Noel, um símbolo do imperialismo norte-americano, pelo personagem do Vovô Índio, um simpático senhor vestido com penas de todas as cores. A ideia, obviamente, não foi para frente.

Hélio, junto com seu irmão Carlos, são considerados os pais fundadores do jiu-jitsu Gracie, mais tarde conhecido como jiu-jitsu brasileiro. O estilo de luta foi criado por eles ao aperfeiçoarem técnicas tradicionais japonesas, que Carlos aprendeu com um mestre que vivia no Brasil. Na segunda metade do século 20, o o novo jiu-jitsu se espalhou pelo mundo em academias lideradas por membros da família Gracie ou lutadores treinados por eles.

Nos anos 90, a arte marcial se tornaria base de outro esporte, o MMA.

"O fato de ele ser um lutador de uma arte marcial genuinamente brasileira tem uma relação com nacionalismo brasileiro pregado pelo integralismo", afirma Leandro.

A Ação Integralista Brasileira manteve suas atividades entre 1932 e 1937, época em que chegou a reunir centenas de milhares de filiados. Chegou a atrair nomes como o padre Dom Helder Câmara e o poeta Vinícius de Moraes, que mais tarde se identificariam com valores mais progressistas.

Quando a Ação Integralista Brasileira foi posta na ilegalidade, assim como todos os partidos políticos, com a ditadura do Estado Novo, de Getúlio Vargas, Plínio Salgado ainda tentou um golpe de estado. Mas a aventura fracassou e ele se exilou em Portugal.

Foi na perseguição estatal aos membros do grupo que o nome de Hélio Gracie acabou parando em um dossiê feito pelo DOPS (Departamento de Ordem Política e Social) de Vargas.

Com o fim da 2ª Guerra Mundial e a derrota do eixo liderado por potências fascistas, muitos integralistas passaram a fazer um discurso antifascista. Foi na época em que o mundo descobriu a extensão dos horrores praticados por Hitler na Alemanha.

O pesquisador não encontrou registros da participação de Hélio Gracie no movimento no pós-guerra. Em 1945, antigos militantes do integralismo fundaram o PRP (Partido de Representação Popular), herdeiro direto dos ideais de Plínio Salgado.

Apesar de ter sido um membro ativo na época áurea do partido nos anos 30, Gracie preteriu o PRP e se filiou ao PSD (Partido Social Democrático), o mesmo do presidente Juscelino Kubitschek.

Nas eleições de 1958, o lutador tentou vaga de deputado pelo Distrito Federal (que na época era a cidade do Rio de Janeiro). Fez uma campanha baseada em apresentações populares de jiu-jitsu. Imaginava que, por sua popularidade, seria facilmente eleito.

Mas ele conseguiu apenas 1.328 votos e não se elegeu. Para comparar, Carlos Lacerda, o deputado mais votado naquele pleito, teve cerca de 140 mil votos.

Reila Gracie, sobrinha de Hélio, que escreveu uma biografia do pai Carlos, já conhecia o vínculo do tio com o integralismo. Reila conta ter outra foto de Hélio com o uniforme integralista.

"A vinculação do tio Hélio ao integralismo foi mais por influência de um modismo da época de grupos mais conservadores que se identificavam com a valorização do nacionalismo exacerbado pregado pelo Plínio Salgado", afirmou. "E também porque ele simpatizava com o aspecto militarista dos integralistas. Por outro lado, na década de 50, ele se vinculou ao partido do Juscelino e depois da ditadura foi apoiar o Leonel Brizola no Rio, um político explicitamente de esquerda. No fundo havia uma grande ignorância política, e as avaliações e adesões dele eram muito circunstanciais. Não era um posicionamento estritamente ideológico."

Hélio Gracie morreu em janeiro de 2009, aos 95 anos.

Retorno no século 21

Após ter movimentado a política brasileira na primeira metade do século 20, os integralistas voltaram a chamar a atenção quase cem anos depois. Grupos como a Frente Integralista Brasileira (FIB), o Movimento Integralista e Linearista Brasileiro (MIL-B) e a Associação Cívico Cultural Arcy Lopes Estrella (Accale) reivindicam o legado de Plínio Salgado e se reúnem regularmente em cidades como São Paulo e Rio de Janeiro.

Além de promoverem uma pauta conservadora e nacionalista, os neointegralistas também se engajam em ações violentas, de inspiração autoritária.

No Natal de 2019, a sede da produtora do canal Porta dos Fundos foi atacada com coquetéis molotov, na zona sul do Rio, depois de exibir um vídeo em que Jesus Cristo é retratado como homossexual. O ataque foi reivindicado pelo Comando de Insurgência Popular Nacionalista da Família Integralista Brasileira.

No vídeo em que assumem a autoria do atentado, os militantes encapuzados vestem a camisa verde, símbolo do movimento. Atrás deles há uma bandeira com o sigma.

Veja o que escreveu o historiador José Tufy Carius

"Dos três irmão Gracie que se tornaram fundamentais na criação do jiu-jitsu brasileiro, Carlos, George e Hélio, apenas o último mostrou apoio público ao integralismo. Ao analisar a filiação de Hélio a ideologias radicais, alguém pode ficar tentado a afirmar que ele estava apenas se colocando no meio de uma tendência política passageira, mas de algumas maneiras seu apoio à versão brasileira do fascismo era esperada. Além disso, o partido valorizava juventude, virilidade e agressividade masculina. A personalidade belicosa de Hélio e suas transgressões do passado faziam sua filiação aos 'camisas verdes' nada surpreendente."

Fonte: The Gracie Clan and the Making of Brazilian Jiu-Jitsu: National Identity, Culture and Performance, 1905 - 2003, de José Tufy Carius. York University.