Pupilo de Cigano duela por 'título' de reality do UFC; 'caipira' tenta embalar

Apesar de um cartel de respeito, ascendendo rapidamente para uma chance de cinturão, o peso pesado brasileiro Júnior dos Santos, o Cigano, viu sua imagem realmente ser catapultada no mundo do MMA por sua aparição nas telinhas. E não como lutador, mas como técnico do reality show “The Ultimate Fighter” (TUF), do UFC. Neste sábado, ele tem a chance de fechar a experiência com chave de ouro, já que um dos seus pupilos está na final do programa.

O duelo deste sábado, em Las Vegas (o canal Combate transmite, às 22h de Brasília), confrontará dois meio-médios norte-americanos: Ramsey Nijem, “aluno” de Cigano, contra Tony Ferguson, do time do ex-campeão dos pesos pesados Brock Lesnar. Ambos venceram três combates até chegar à decisão, num evento que também terá o “caipira” Fábio Maldonado em seu segundo compromisso com o UFC, vindo de vitória.

Cigano é o segundo brasileiro a integrar o “The Ultimate Fighter” como técnico de um dos times, e pode manter o bom aproveitamento do seu antecessor. Na edição número 8, em 2008, Antonio Rodrigo Nogueira, o Minotauro, duelou com Frank Mir. Seus pupilos foram vencedores nas duas categorias em disputa.

O brasileiro, de 26 anos, teve mais dificuldades, chegando com apenas um dos quatro lutadores na semifinal do programa. Ainda assim, teve sucesso com Ramsey, que totaliza quatro vitórias e uma derrota no MMA. Já Tony, favorito nas palavras do presidente do UFC, Dana White, tem dez triunfos e dois tropeços na carreira.

“Vou torcer por Ramsey. Ele é um bom cara e, quando você é assim, boas coisas vêm a você”, disse o peso pesado brasileiro, mostrando o lado “paizão” com que tratou seus lutadores durante todo o reality.

No decorrer do programa, Cigano deixou de lado qualquer imagem de “brucutu das lutas” e, mesmo na derrota de seus lutadores, usou uma abordagem positiva, de encorajá-los. A postura rendeu até a demissão de um de seus assistentes técnicos, que defendia uma maneira mais dura de tratar os integrantes do time.

Curiosamente, uma das missões do assistente era ajudar o brasileiro na comunicação com os atletas, uma vez que o inglês macarrônico do catarinense poderia dificultar as conversas, o que foi superado durante o programa.

O UFC já anunciou os técnicos de sua 14ª edição, que já tem a final marcada para dezembro. Os responsáveis pelo treinamento dos lutadores, nas categorias galo e pena, serão Michael Bisping e Jason "Mayhem" Miller. O programa deve voltar ao ar no mês de setembro.

'CAIPIRA DO UFC', SOROCABANO MALDONADO VOLTA AO OCTÓGONO

O Brasil não estará presente só com cigano na final do "TUF". Depois de estrear em eventos do UFC com vitória, Fabio Maldonado enfrenta seu segundo compromisso dentro do torneio. Ele bateu o inglês James McSweeney no UFC 120, por nocaute, e agora encara o norte-americano Kyle Kingsbury, para manter o embalo. O meio pesado brasileiro tem apenas três derrotas em 21 lutas, enquanto o rival foi derrotado 2 vezes em 13 combates. - CONHEÇA MAIS DE MALDONADO, O 1º LUTADOR 'SERTANEJO'

Ele não é ruim em pé, mas não acho que vá querer partir para a trocação comigo. Em pé, eu sou um melhor lutador do que ele Maldonado, que também tentou carreira no boxe antes de entrar no UFC

Ele (Kingsbury) tem um wrestling melhor, mas acho que sou superior. Estou trabalhando em minhas falhas. Melhorei minha defesa de quedas e acredito que possa nocauteá-lo Maldonado, analisando a estratégia de luta para o combate deste sábado, em Las Vegas