Campeão x campeão: Werdum tenta chocar o mundo e coroar revolução aos 37

É campeão, ou não é campeão? Sempre que um lutador conquista um cinturão interino no UFC, geralmente por problemas de lesão do dono oficial do título, fica uma dúvida na cabeça dos torcedores: “mas vale mesmo? Ele é mesmo campeão?”. A resposta é: sim. Mas neste sábado, Fabrício Werdum, luta para ir além e provar que merece estar sozinho no topo da categoria peso pesado do Ultimate.

Dono do cinturão interino, ele encara no México o campeão linear Cain Velásquez. em luta que unifica os prêmios. Enquanto o rival busca um recorde com sua terceira defesa, o azarão gaúcho tenta chocar o mundo e coroar uma revolução em seu jogo, aos 37 anos.

Fabrício Werdum é um exemplo do quanto um trabalho pesado pode transformar um lutador. Campeão mundial e um ás do jiu-jítsu, quando o gaúcho trocou a arte suave pelo MMA, demorou muito tempo a se tornar o lutador completo que a nova modalidade exigia.

“Entre 2007, minha primeira passagem no UFC, e hoje, a diferença é que sou muito profissional. Antes eu não era, eu não levava tão a sério quanto levo a hoje”, explica ele. Ao lado de Rafael Cordeiro, técnico principal da Kings MMA - do também campeão Rafael dos Anjos -, o brasileiro passou a contar com uma trocação apurada, com um muay thai que tem lhe ajudado a mudar suas vitórias de finalizações para nocautes, como aconteceu com Mark Hunt, na conquista do título interino.

Apesar da evolução, vencer Velásquez é chocar o mundo. O norte-americano de ascendência mexicana deveria ter enfrentado Werdum antes, mas uma lesão no joelho o forçou a abandonar o combate marcado para novembro de 2014. Mesmo com dois anos sem lutar, Cain é favorito nas casas de apostas. Você precisa apostar R$ 550 para ganhar R$ 100 com o norte-americano, enquanto se jogar R$ 100 no brasileiro, fatura R$ 375.

Tudo por conta do altíssimo nível do campeão linear. Um dos lutadores mais inteligentes dentro do octógono, Velásquez tem trocação afiada, wrestling justo e fôlego para durar cinco rounds. Este último quesito pode ser diferente, pela inatividade do lutador e por Werdum ter chegado mais de um mês antes à altitude do México, enquanto o norte-americano ficou só cerca de dez dias por lá. A chave para o gaúcho é ter tranquilidade, frustrar a pressão e as investidas de Velásquez no começo da luta e mais para o fim do combate tentar achar buracos no jogo dele.

“Eu fiquei fora por um longo tempo, então entendo porque temos um campeão interino. Tem sido duro ficar tanto tempo nas margens e só assistir. Esperei muito por essa luta (com Werdum)”, disse Cain. Werdum é só confiança: “Não é prepotência, mas sei que vou ser o campeão no sábado. Acho que ele vai sentir bastante esse tempo e a altitude e vou poder fazer meu jogo no terceiro ou quarto round. A estratégia está certinha para conseguir nocautear ou finalizar o quanto antes.”

Provocação e recorde

Outro fator importante é o lado mental. Velásquez e Werdum sempre pareceram amigos, mesmo quando gravaram o TUF México. Mas, nesta semana, o brasileiro provocou o rival, dizendo que ele é um “norte-americano que acha que é mexicano”.

Os pais de Velásquez são mexicanos, e ele levou para o lado pessoal a crítica. A ponto de se recusar a um aperto de mãos no café da manhã do hotel em que estão na cidade do México. “Ele é duas-caras”, acusou Cain.

Se vencer, Velásquez baterá um recorde e será o único lutador a defender o cinturão duas vezes no peso pesado do Ultimate, já que a categoria é a em que o título mais rodou de mão em mão na história do evento.

Até hoje, Só Randy Couture, Brock Lesnar e Tim Sylvia conseguiram duas defesas, assim como ele. Será que a escrita se mantém, ou será que a era Fabrício Werdum é que será iniciada?

Serviço - O UFC 188, com o duelo entre o campeão linear dos pesos pesados Cain Velásquez e o campeão interino Fabrício Werdum acontece neste sábado (13), na Cidade do México. O card preliminar está marcado para as 20h. O card principal tem início às 23h. O Placar UOL acompanha a todas as lutas, e o canal pago Combate transmite a noitada ao vivo.

Outros dois combates chamam a atenção no card. No duelo entre o ex-campeão do Strikeforce Gilbert Melendez e o ex-campeão do Bellator Eddie Alvarez, espera-se uma guerra em pé, com os dois lutadores pressionados a enfim mostrar serviço dentro do UFC. Já Henry Cejudo, mais jovem campeão olímpico do wrestling, pode virar desafiante ao cinturão dos moscas se tiver uma vitória de impacto sobre Chico Camus.

Card principal:
Pesado (cinturão): Cain Velásquez x Fabrício Werdum
Leve: Gilbert Melendez xEddie Alvarez
Médio: Kevin Gastelum x Nate Marquardt
Pena: Yair Rodríguez x Charle Rosa
Palha feminino: Tecia Torres x Angela Hill

Card preliminar:
Mosca: Chico Camus x Henry Cejudo
Leve: Efrain Escudero x Drew Dober
Galo: Alejandro Perez x Patrick Williams
Leve: Francisco Trevino x Johnny Case
Meio-médio: Augusto Montaño x Cathal Pendred
Pena: Gabriel Benitez x Clay Collard
Meio-médio: Albert Tumenov x Andrew Todhunter