Ian Thorpe faz o melhor tempo do ano nos 400 metros

Das agências internacionais
Em Brisbane (Austrália)

O nadador australiano Ian Thorpe ficou a apenas três décimos de segundo de bater o seu próprio recorde mundial nos 400 metros livres, durante o campeonato australiano de natação disputado em Brisbane, nesta segunda.

Thorpe marcou o tempo de 3min40seg54, ficando muito próximo do tempo de 3min40seg17 marcado em 22 de julho de 2001 em Fukuoka, durante o Mundial de Natação do Japão.

O tempo de Thorpe, o melhor do ano de 2002, foi ainda 0,05 segundos mais rápido do que a marca que valeu ao australiano a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000.

Ian Thorpe, que já conseguiu 16 recordes mundiais desde 1998, manteve sua superioridade sobre Grant Hackett, que conquistou a medalha de prata no mundial, e terminou em segundo lugar na Austrália, com o tempo de 3min45seg39.

Os dois chegaram a estar empatados nos primeiros 150 metros, mas Thorpe, mantendo seu estilo, disparou nos metros finais, para chegar quase 10 metros à frente de Hackett.

"Considerando o esforço que tive que fazer, estou um pouco desapontado", declarou o campeão, de 19 anos de idade. "esta foi uma das provas que mais exigiram do meu físico. Fazia tempo que não acabava uma prova tão cansado".

Hackett também disse que esteve mal. "Eu realmente esperava forçar mais Thorpe esta noite. Mas senti que os músculos travaram um pouco. Eu não tive as condições para fazer o que gostaria de ter feito".