Após recordes e ouros, Cielo é eleito melhor atleta do país em 2009

Torben Grael venceu a Volta ao Mundo e foi eleito, pela primeira vez, o melhor velejador do ano. Diego Hypolito falhou no Mundial, mas conquistou o tetracampeonato inédito da Copa do Mundo de ginástica. Os feitos são impressionantes, mas ninguém duvidava que, nesta segunda-feira, essas conquistas seriam colocadas em segundo plano. 

No ginásio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro, César Cielo brilhou mais do que todos. Já recuperado do esforço feito para quebrar o recorde mundial dos 50m livre na última sexta-feira, em São Paulo, o garoto de 22 anos, de Santa Bárbara d’Oeste, no interior paulista, recebeu o Prêmio Brasil Olímpico, concedido pelo COB (Comitê Olímpico Brasileiro), com 77% dos votos populares. 

O reconhecimento como o maior atleta do país em 2009, porém, foi quase uma formalidade. Cielo fechou, no último fim de semana, uma das temporadas mais impressionantes de um nadador em toda a história. 

Com os 20s91 que nadou na sexta, ele se tornou o primeiro nadador a encerrar um ano como recordista e campeão mundial das duas provas mais rápidas da natação. Além dos 50m, ele é o melhor dos 100m livre (46s91) e conquistou, em agosto, o ouro em ambas as provas no Mundial de Roma. 

É apenas a segunda vez que um atleta conquista o bicampeonato do Brasil Olímpico. No ano passado, Cielo já tinha levado o prêmio, pela medalha de ouro nos 50m livre nas Olimpíadas de Pequim. O primeiro a conquistar o feito foi o ex-tenista Gustavo Kuerten, eleito em 1999 e 2000. Entre as mulheres, as ginastas Daniele Hypolito (2001 e 2002) e Daiane dos Santos (2003 e 2004) também somam títulos consecutivos. 

É, também, o terceiro ano seguido em que um nadador vence o prêmio. Antes de Cielo, Thiago Pereira conquistou o prêmio em 2007, após conquistar seis medalhas de ouro no Pan-Americano do Rio de Janeiro.

"Espero seguir com esses resultados até 2012 e contar com a torcida de vocês no próximo ciclo olímpico", declarou Cielo em um discurso curto.

A disputa masculina foi muito mais intensa do que a feminina. Enquanto entre as mulheres só Poliana Okimoto tinha um título mundial para coroar a temporada - mas o prêmio tenha ficado com a judoca Sarah Menezes, entre os homens todos tinham conquistas planetárias para mostrar. 

Torben Grael, maior medalhista olímpico brasileiro, por exemplo, foi campeão da Volvo Ocean Race, a regata de volta ao mundo e, há pouco mais de um mês, foi eleito o melhor velejador do mundo em 2009. 

Já Diego Hypolito não conquistou o sonhado tri do Campeonato Mundial de Ginástica Artística, mas se recuperou com o tetracampeonato da Copa do Mundo, feito inédito na modalidade.