Uma parte significativa do sucesso do Brasil no quadro de medalhas dos Jogos Pan-Americanos se deve a uma atenção maior do que a dos rivais a provas onde o calendário não ajuda. No vôlei e no basquete, por exemplo, EUA e Canadá nem quiseram participar de um Pan no meio da temporada de clubes e do esporte universitário.

No atletismo, o Time Brasil só tem dois desfalques por opção, além de outros por lesão, enquanto basicamente todos os outros países, mesmo os menores, pouparam seus melhores atletas em um período onde eles estão ou de férias ou em pré-temporada, já visando Paris-2024.

Fugir do Pan é regra

Para pegar um exemplo quente: nos 100 m rasos, Ana Carolina Azevedo é a 68ª melhor das Américas no ranking mundial, mas hoje à noite vai correr a final como forte candidata a uma medalha, e nem precisará dar show para isso. Dos oito países que têm atletas com tempos melhores do que da brasileira, seis não enviaram ao Pan suas melhores velocistas.

A lista tem Santa Lúcia, Bahamas, Trinidad & Tobago, Ilhas Virgens Britânicas e Equador, por exemplo, países que não ganham medalhas no Pan toda hora. A Jamaica escolheu sua 56ª melhor velocista, e o Canadá nem se deu ao trabalho de vir. Os EUA até mandaram uma espécie de time F, que seria suficiente para ganhar ouro e prata, mas elas se mostraram fora de forma.

Nos 400 m masculino, só um dos 50 corredores do continente em 2023 veio ao Pan: o brasileiro Lucas Carvalho. A relação inclui vários norte-americanos e jamaicanos, é verdade, mas tem também outros oito países, que preferiram não vir ao Pan.

Brasil pensa e age diferente

Como toda a regra tem sua exceção, o Brasil é ela. E não só no atletismo.

Como os critérios de distribuição de recursos do Comitê Olímpico do Brasil (COB) são os mesmos para todas as modalidades, todas, sem exceção, tentaram trazer a Santiago o que tinham de melhor. Mesmo quando isso atrapalha a preparação para outras competições.

Na canoagem velocidade, o Pan vai ser só mais um dia de treino para Isaquias Queiroz. "Dessa vez não vai ser tão fácil, pois não treinamos focados para este campeonato e sim para as Olimpíadas. Mas vamos dar nosso máximo como sempre em busca do ouro", postou no Instagram. Seria mais fácil não vir, mas a cultura do Pan está presente nas confederações e nos atletas.

Chuva de ouros

E isso já influenciou mesmo os profissionais.

No skate, só Kelvin Hoefler, entre os quatro brasileiros mais bem posicionados no ranking mundial, um por prova, não veio a Santiago.

No surfe, a convocação masculina privilegiou os amadores, mas Tati Weston-Webb veio ao Chile, já classificada à Olimpíada, e ganhou o ouro.

No tênis, fazia sentido a presença de Laura Pigossi, que se classificou a Paris, e de Thiago Monteiro, bem posicionado na lista de espera. Mas Luisa Stefani era visivelmente melhor que o resto. Só veio por causa dessa cultura de valorização do Pan no Brasil.

Os reflexos no quadro de medalha são óbvios. Só o tênis ganhou três medalhas de ouro. O skate, duas. Tati, mais uma. O vôlei feminino foi prata, porque a República Dominicana veio ainda mais forte, e o basquete feminino, ouro. E nas competições masculinas, a tendência é de mais dois ouros.

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Há muito o que se falar sobre as 100 e poucas medalhas conquistadas pelo Brasil, e pelas muito mais que não foram conquistadas. Escolhi falar de cinco, que mereciam ter recebido maior atenção:

- Esgrima: contam-se nos dedos as medalhas individuais conquistadas pela esgrima brasileira ao longo da história. Duas no mesmo dia, então, é raríssimo, e aconteceu ontem (30), com dois atletas que nunca haviam ido ao pódio de uma competição deste tamanho: Alexandre Camargo e Mariana Pistoia. Escrevi mais aqui.

- Ginástica artística: a competição de ginástica artística teve atletas que sequer haviam nascido quando Jade Barbosa ganhou o ouro no salto no Pan de 2007. Isso aconteceu 16 anos atrás, o que é uma eternidade neste esporte. Tanto tempo passou, mas Jade continua uma ginasta de ponta, e, se havia qualquer dúvida quanto a isso, elas foram respondidas pela apresentação que valeu o quarto lugar na final do individual geral do Pan.

- Natação: um ano atrás, Maria Fernanda Costa não estava nem entre as seis melhores nadadoras do país nas provas principais dela. Isso começou a mudar depois que ela passou a ser treinada por Fernando Possenti, como já havia ficado claro no Troféu Brasil e no Mundial, e se confirmou no Pan. Duas pratas nos 200 m e 400 m livre, e mais uma com o 4x200 m. Não será surpresa se chegar à final olímpica no ano que vem.

- Hipismo: João Victor Oliva nunca vai deixar de ser visto como "o filho da Hortência", mas não é de hoje que ele merece ser tratado como um atleta também excepcional. No Pan, ganhou a prata individual no adestramento e teve, mesmo com o cavalo reserva, a melhor apresentação da história de um conjunto brasileiro. Coisa para ser top 10 do mundo, em um esporte onde o Brasil não era nem top 50 até outro dia.

- Boxe: Keno Marley é do tipo que leva tudo numa boa e sorri até para falar do resultado de uma luta em que foi prejudicado. O baiano foi melhor do que Julio Cesar La Cruz, pentacampeão mundial e bicampeão olímpico, na final da categoria até 92 kg no boxe. Não levou, mas ganhou. E mostrou que já está lutando mais que o melhor do mundo. Uma hora os juízes vão reconhecer isso. Não foi em Santiago, mas pode ser em Paris.