Organização veta mãe, e tricampeã cega e surda desiste de Paraolimpíada

Tricampeã olímpica nos Jogos Rio-2016, a nadadora americana Rebecca Meyers desistiu da Paraolimpíada de Tóquio alegando falta de apoio da organização japonesa. A jovem de 26 anos já informou o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA de sua decisão.

Embora use um implante coclear que lhe permite escutar em ambientes com pouco barulho, Meyers consegue conversar principalmente ao ler lábios —o que não seria tão útil em Tóquio, já que o uso de máscaras é obrigatório. Além disso, a nadadora tem retinite pigmentosa, uma degeneração progressiva da retina, e sua visão está piorando. Ela é legalmente classificada como cega, depende do auxílio de um cão guia e disputa competições paraolímpicas nas classes destinadas a pessoas com perda visual significativa.

Por isso, Meyers precisa de um acompanhante pessoal para realizar suas atividades dentro e fora da piscina. Após os Jogos do Rio, a nadadora contou sempre em eventos internacionais com sua mãe, que tem status de acompanhante aprovado pelo Comitê Americano.

No entanto, devido às restrições por causa da pandemia de covid-19, o comitê organizador dos Jogos de Tóquio limitou a presença de não atletas nas competições. Quando o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA informou Meyers que sua mãe não poderia ir, a nadadora se retirou dos Jogos.

"Eu adoraria ir a Tóquio. A natação me deu uma identidade como pessoa. Eu sempre fui a Becca, a Menina Nadadora. Isso é muito difícil para mim, mas preciso dizer algo para provocar uma mudança porque isso não pode continuar", disse ao Washington Post.

Meyers tem no currículo três ouros e uma prata nos Jogos do Rio, além de uma prata e um bronze em Londres-2012. Ela seria candidata a mais quatro medalhas em Tóquio.