O peso das Olimpíadas: lenda do skate se emociona com medalha de bronze

Nyjah Huston, de 29 anos, é um dos maiores nomes da história do skate. É difícil não ver o nome do norte-americano ao lado de palavras como "lenda", "histórico"; quando alguém se mete a fazer uma lista dos melhores de todos os tempos, não dá para deixá-lo de fora.

A coleção de conquistas e feitos de Huston impressiona: são 23 medalhas nos X Games — considerada por anos a competição mais importante do skate —, sendo 15 de ouro; além disso, Nyjah tem 11 pódios em campeonatos mundiais, com seis ouros e cinco pratas.

Em Paris, na segunda participação olímpica, veio a primeira medalha: um bronze no skate street masculino. No pódio, montado no centro da arena do skate, na Place de la Concorde, Nyjah estava emocionado. Acostumado a vencer, ele não parava de olhar para o prêmio recém-conquistado pelo terceiro lugar, atrás do japonês Yuto Horigome e do compatriota Jagger Eaton.

"É demais olhar pra essa medalha. Eu tenho um monte de medalhas nos X Games, mas nenhuma delas se parece com essa. Em nenhuma eu senti o que estou sentindo agora. É diferente, aqui nós estamos representando o nosso país", disse Nyjah ao UOL, após a prova.

"Ver esse público totalmente motivado foi especial e tivemos o apoio de muitos torcedores dos Estados Unidos. Foi bonito ver a torcida de outros países vibrando com as manobras dos outros skatistas, também", afirmou a lenda do skate.

Em Tóquio, há três anos, Nyjah chegou como favorito, mas foi uma das grandes decepções entre todos os esportes: terminou apenas em sétimo.

"É ótimo subir ao pódio hoje, é uma espécie de redenção", definiu. Apesar da alegria com o bronze, o astro norte-americano admitiu que poderia ter conseguido ainda mais, não fosse a queda na última manobra da final.

"Eu estava perto do ouro e ainda estou me culpando muito por não ter acertado a última manobra, porque é algo que eu sei fazer", lamentou. Enquanto respondia às perguntas, ele olhava pra a esquerda — Horigome, a poucos metros dali, também dava entrevistas, com a medalha de ouro no peito.

Apesar da pontinha de decepção, Huston sorria a cada resposta. Sem desgrudar da medalha, ele fez um balanço da própria trajetória. "São 29 anos, 18 anos de carreira, e eu também preciso ser muito agradecido pela carreira que tenho: eu consegui chegar aqui, disputar os Jogos Olímpicos e ainda subi ao pódio."

Daqui a quatro anos, em 2028, os Jogos serão em Los Angeles. Se depender apenas de Nyjah, ele estará por lá. "É a minha casa, eu sempre andei de skate lá. Seria fantástico."