Gigante chinesa: jogadora de 2,26 m que viralizou tem apenas 17 anos

Com mais de 2,20 m de altura e apenas 17 anos, ela já é sensação: a jogadora de basquete Zhang Ziyu, da China, não está nas Olimpíadas de Paris, mas ganhou o coração dos internautas e viralizou na web.

Quem é Zhang Ziyu?

Atleta é filha de dois jogadores de basquete. Nascida na província de Shandong, no nordeste da China, em 2007, ela começou a treinar já em 2012, com apenas cinco anos de idade. Segundo a Fiba (Federação Internacional de Basquete), seu pai tem 2,13 m de altura e sua mãe, Yu Ying, ex-integrante da seleção chinesa, tem 1,98 m.

Altura de Ziyu sempre foi destaque. No primeiro ano do ensino fundamental, com cerca de seis anos, ela já media 1,57 m. No sexto ano, ela atingia a incrível altura de 2,06 m, de acordo com o jornal chinês Global Times. Atualmente, algumas fontes citam a atleta como tendo 2,26 m de altura.

Sua primeira competição oficial foi no campeonato chinês sub-15. Na época, ela viralizou no Weibo (rede social chinesa) por sua altura e por marcar 42 pontos em um jogo em Jingzhou, na província de Hubei. Ziyu também teve 25 rebotes e seis bloqueios.

Em junho deste ano, ela foi destaque no Campeonato Asiático de Basquete sub-18 e parte essencial do time chinês. A pivô foi nomeada All-Star e a jogadora mais valiosa do torneio, com média de 35 pontos e 12,8 rebotes por jogo. Sua altura e desempenho durante a competição se tornaram virais, recebendo atenção internacional.

Ela quebrou o recorde de pontos em um jogo no torneio. Ziyu marcou 44 pontos em uma vitória sobre o Japão, e levou a China às finais, partida que perdeu para a Austrália. O ritmo da China desandou durante o tempo em que a jogadora não estava em quadra, sendo derrotada por 96 a 79, de acordo com a Fiba.

Se Ziyu fosse para a WNBA (braço feminino da NBA), ela seria a jogadora mais alta de todos os tempos da liga. A mais alta atualmente é Han Xu, de 2,11 m, que foi a primeira mulher chinesa a jogar na liga em 22 anos, de acordo com a própria WNBA, e participou de uma partida pela última vez pelo New York Liberty, em 2023.

Nos últimos dias, Ziyu também viralizou aqui no Brasil. Uma publicação com mais de 27 mil curtidas no X (antigo Twitter) mostra uma comparação entre as alturas da chinesa e das jogadoras australianas de basquete.

Por que Zhang Ziyu não está nas Olimpíadas de Paris?

Principal impedimento é a idade da atleta. Apesar de não haver um limite mínimo de idade estabelecido pelo COI (Comitê Olímpico Internacional), o time feminino de basquete da China em Paris é mais experiente: a mais nova da equipe é Luo Xinyu, de 22 anos.

Por enquanto, Zhang Ziyu é membro apenas da seleção sub-18. Apesar disso, ela já tem se destacado nacional e internacionalmente, o que indica que deva seguir para as categorias principais do time chinês nos próximos anos.