Conheça Shaun Gill, o atleta mais solitário dos Jogos Olímpicos de Paris
Belize é um país na América Central de pouco mais de 400 mil habitantes, população menor do que, por exemplo, Niterói (RJ). Mas Niterói tem seis representantes nos Jogos Olímpicos de Paris, incluindo a bicampeã Martine Grael. E Belize só tem um.
O velocista Shaun Gil é o único representante do único país que inscreveu só um atleta para as Olimpíadas francesas.
O que o tornaria o mais solitário dos olímpicos de Paris-2024. Só que não: "Não sei o que aconteceu nesta edição dos Jogos, mas estou recebendo apoio de todos os cantos do mundo. Já recebi mensagens do Brasil, de Portugal, de israel, de Barcelona e, claro, de belizeanos de todas as partes. É incrível", contou Gill há alguns dias, em entrevista à rádio Love FM, do Belize.
"Acho que todo esse apoio é pela cerimônia de abertura e minha performance com a bandeira. Sempre que eu represento meu país, faço com paixão. E chega um momento que essa alegria te domina".
Com 31 anos, essa é a segunda vez de Gill nos Jogos Olímpicos. Ele participou de Tóquio-2021 e terminou no 66º lugar (de 76 inscritos), com 10s88 — tempo que ele melhorou no Campeonato Mundial de 2022, quando fez 10s77, pulando para a 53ª posição entre os homens mais rápidos do mundo.
Os tempos podem não ser bombásticos, mas não são descartáveis. Gill mora desde 2019 nos EUA. Ele foi descoberto por um técnico de Belize que trabalhava na Texas A&M-Kingsville, uma universidade da segunda divisão da NCAA. Por lá, ele ganhou uma bolsa de estudos e cursou engenharia.
"Muitos perguntam se eu não estou nervoso por competir nas Olimpíadas. O que eu respondo é que não, estou acostumado a grandes eventos. As pessoas não conhecem muito o esporte universitário nos EUA, mas quando eu estava no Texas, competia em eventos todos os fins de semana, lotados e contra grandes atletas. Os universitários são quase tão bons quanto os olímpicos, eu garanto", seguiu o velocista.
Fiel a sua história, tanto em Tóquio, quanto em Paris, ele é o único aluno ou ex-aluno de sua escola inscrito nos Jogos.
A prova dos 100m está marcada para sábado, 3 de agosto.
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