Avô que ajudou Hugo a virar Calderano não vê as Olimpíadas: 'Nervosismo'

O engraçado é que Seu Antônio acompanha Hugo desde as primeiras raquetadas e foi um dos responsáveis pelo atleta alcançar o patamar atual.

Foi com o neto para longe de casa

Hugo deu os primeiros passos no tênis de mesa aos 8 anos, no Fluminense, clube onde também praticava vôlei. Decidiu, porém, pelas raquetes e, rapidamente, menino mais introvertido começou a se destacar. "Era mais na dele, centrado, e logo começou a melhorar o jogo, praticar com os mais velhos", conta Ricardo Jantzen, primeiro técnico.

O Rio ficou "pequeno" e Hugo recebeu um convite para ir para o São Caetano, clube de destaque no tênis de mesa e onde, à época, treinava a seleção brasileira. Mas havia um problema: ele tinha apenas 14 anos.

A família fez uma "convenção" e, para o garoto não perder a oportunidade, Seu Antônio se disponibilizou a ir com ele. "Eu já era aposentado e podia ir. A minha condição era que a avó consentisse, e ela topou. Então, eu fui", lembra, com bom-humor.

Foram dois anos em uma rotina de treinos de manhã e de tarde, com estudo à noite. "Tinha dias que ele chegava tarde. E, no dia seguinte, tudo de novo. Mas, neste período, nos aproximamos e minha admiração aumentou ainda mais, em ver o empenho e foco dele. Foi uma época boa".

Ainda pelo São Caetano e com apenas 16 anos, ele colocou o sobrenome em evidência. Hugo virou Calderano em um duelo com o xará Hugo Hoyama, então maior nome do tênis de mesa brasileiro e dono de dez ouros em Pan-Americanos. Venceu por 3 a 2.

Voluntário na Rio-2016

Calderano foi atuar na Alemanha em 2014. A estreia em Jogos Olímpicos aconteceu em 2016, justamente no Rio de Janeiro, cidade natal. E quem estava lá? Seu Antônio.

O avô foi voluntário das Olimpíadas e atuou no ginásio onde aconteceram os duelos de tênis de mesa. "Fiz o treino e fui escolhido. Podíamos escolher onde atuar e escolhi perto da área de jogo, para ficar próximo dele. Não trabalhei em jogos do Hugo, mas foi muito bacana poder acompanhá-lo de perto."

A função de Seu Antônio era a de entrar com a bolsa dos atletas e pegar bolas que, eventualmente, fossem para fora da área de jogo.

"Eram atletas de alto nível e a bola quase não saia. Mas uma vez aconteceu e, quando fui pegar, as pessoas começaram a gritar 'avô do Calderano, avô do Calderano'. O pessoal que acompanha mais de perto me conhecia por eu sempre estar com ele. Posso dizer que também fui ovacionado na Rio-2016", brinca.

Quando tinha alguma missão no horário do jogo, Antônio pedia uma mudança na escala para poder acompanhar o neto jogando. "Eu pedia à supervisora para mudar e ficava lá no último degrau, em um cantinho, torcendo", relembra.

A experiência teve percalços, mas ele guarda com carinho. "Eu ficava muito nervoso, aquela tensão do jogo mexia. Mas me emocionei bastante. A torcida abraçou meu neto e o tênis de mesa de uma maneira incrível", conta.