'Não cabe na cama': Gigante de 2,46m do Irã busca o tri no vôlei sentado

A seleção masculina de vôlei sentado do Irã, que busca mais um título nos Jogos Paralímpicos, é liderada pelo segundo homem mais alto do mundo, literalmente. Morteza Mehrzad tem 2,46m — atrás apenas do turco Sultan Kosen, com 2,51m. A altura, inclusive, vem sendo um fator complicador para uma boa noite de sono em Paris.

Em Tóquio, eles fizeram uma cama especial, mas, infelizmente, aqui [em Paris 2024 ] não. Ele vai deitar no chão Hadi Rezaeigarkani, técnico do Irã, ao "Olympics"

"Ele não tem uma cama especial, mas tem o objetivo mais importante em mente. Não importa para ele se ele vai deitar no chão ou se não vai ter o suficiente para comer. De qualquer forma, ele tem a mente para se tornar um campeão", completou.

Mehrzad, de 36 anos, tenta o tri em Paralimpíadas, e na atual edição pode conquistar o terceiro ouro desde a estreia, que aconteceu nos Jogos Rio-2016. Enquanto isso, o Irã mira o oitavo topo do pódio — venceu sete vezes desde a primeira participação, em Seul-1988.

Fratura ao andar de bicicleta

Uma breve caminhada na vila paralímpica atrai olhares curiosos. Afinal, é, logicamente, o atleta mais alto a disputar os Jogos. A condição de Morteza Mehrzad é devido à acromegalia, doença rara causada pela produção excessiva do hormônio do crescimento e diagnosticada ainda na infância.

Na juventude, ele sofreu um acidente enquanto andava de bicicleta, o que ocasionou uma lesão na pélvis e atrofiou o crescimento da perna direita — cerca de 15cm mais curta. Por este motivo, depende de muletas ou cadeira de rodas para se locomover.

A nova realidade, somada à forma que os olhares da sociedade se voltavam a ele, fizeram o atleta se isolar e passar alguns anos sem maiores contatos com o mundo fora das quatro paredes de casa.

Da TV para a seleção

Morteza Mehrzad chamou a atenção do técnico Hadi Rezaeigarkani quando apareceu em um programa de TV, em 2011. A atração mostrava os obstáculos que ele enfrentava no dia a dia. O treinador entrou em contato com a emissora e pediu ajuda para conseguir falar com Morteza.

Mehrzad começou a jogar vôlei sentado e passou por alguns clubes até que, em 2015, foi convocado pela primeira vez para a seleção. No Rio de Janeiro, em 2016, participou dos Jogos Olímpicos pela primeira vez.

Coincidência ou não, o Irã conquistou o ouro no Rio e em Tóquio, sobre Bósnia e Herzegovina e Comitê Paralímpico Russo, respectivamente.

'Está jogando outro esporte'

O Brasil enfrentou o Irã nos Jogos Paralímpicos de Paris no último domingo, e perdeu por 3 sets a 0, com parciais de 25/12, 25/13 e 25/19. Integrante da seleção brasileira, Wellington tentou explicar como foi enfrentar o adversário de 2,46m.

Tem toda uma estratégia. Como ele pega muito alto, a bola vem de cima para baixo, a gente deita para defender, mas, às vezes, pega na paralela, vem mais para o fundo. Não tem o que fazer... 2m46. A gente tá jogando voleibol sentado, e ele está jogando outro esporte. A altura favorece muito Wellington, ao SporTV

"Mas é bacana ver um cara assim, desta altura, no alto rendimento. A história dele é legal para caramba também. Mostra que nosso esporte é alto rendimento de verdade", completou.

Sem holofotes

Morteza Mehrzad é uma pessoa humilde e tímida. Apontado como principal jogador da seleção do Irã na atualidade, não é de dar muitas entrevistas e prefere dividir a atenção com os companheiros.

Mais alto que Wembanyama

Morteza Mehrzad é mais alto que o astro francês Victor Wembanyama, de 19 anos. O pivô do San Antonio Spurs, time de basquete da NBA, tem 2,24m.

Durante os Jogos Olímpicos de Paris, uma imagem de um jogo da França contra o Japão viralizou. Nela, Yuki Togashi, de 1,67m tenta marcar Wembanyama.