Brasil testou seu 'gigante' no vôlei sentado, mas ele trocou de modalidade

A seleção masculina de vôlei sentado do Irã enfrenta o Egito nesta quinta-feira (5), pela semifinal dos Jogos de Paris. Morteza Mehrzad, de 2,46m, é um dos trunfos na busca pelo tri paralímpico. O que, talvez, muitos não se lembram é que o Brasil também testou um gigante na quadra, mas ele mudou de esporte.

Joelison Fernandes tem 2,37m e é o homem mais alto do país. Ninão, como é conhecido, chegou ao vôlei sentado em 2022, alguns meses depois de ter a perna direita amputada abaixo do joelho.

O convite para a modalidade foi feito por Fernando Guimarães, que é irmão de José Roberto Guimarães e à época era técnico da seleção brasileira e da equipe do Paulistano. Ninão chegou a integrar a seleção brasileira que conquistou o bronze no Mundial de 2022 e o elenco do Paulistano campeão brasileiro no ano passado.

Em conversa com o UOL, publicada em setembro daquele ano, Ninão falou sobre o Mundial e a possibilidade de um duelo com Morteza Mehrzad. "Eu não conhecia a história desse rapaz do Irã até conhecer o vôlei sentado. O interesse do professor Fernando foi esse: colocar minha altura para competir com ele e se Deus permitir no Mundial a gente vai se encontrar".

Apesar de uma estatura considerada favorável e um começo promissor no vôlei sentado, Ninão não conseguiu total adaptação. Atualmente, ele treina arremesso de peso, modalidade do atletismo, e tenta vaga na seleção.

O paraibano teve a perna direita amputada em dezembro de 2021. O procedimento foi necessário devido a uma osteomielite, uma infecção óssea geralmente causada por bactérias, microbactérias ou fungos. Ele sofria com dores há anos e passou pela cirurgia para ter uma melhor qualidade de vida.

Por causa da sua altura, Ninão já foi convidado a participar de diversos programas de televisão, como o "Programa do Silvio Santos", "Domingo Legal" e "Mais você", da Ana Maria Braga.