Sabalenka derrota Pegula e conquista título feminino do Aberto dos EUA

Por Amy Tennery

NOVA YORK (Reuters) - A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka finalmente ergueu o troféu em Nova York, depois de anos de disputas acirradas, ao superar a norte-americana Jessica Pegula, por 7-5 e 7-5 na final feminina do Aberto dos Estados Unidos, no sábado.

Sabalenka conquistou seu primeiro título em Flushing Meadows um ano depois de não ter chegado à final. Duas vezes antes, ela chegou às semifinais. No sábado, ela ignorou os fortes aplausos da torcida pela favorita local no Arthur Ashe Stadium para quebrar Pegula no jogo final.

"Muitas vezes pensei que estava tão perto de conquistar o título do Aberto dos EUA. Finalmente, recebo este lindo troféu", disse Sabalenka, que se recuperou de uma quebra em ambos os sets para conquistar a vitória e caiu na quadra em seu momento de triunfo.

Pegula, de 30 anos, esperou muito tempo para chegar à sua primeira grande final e chegou a Nova York em boa forma depois de vencer em Toronto. Mas ela não conseguiu igualar a força bruta de sua adversária, apesar do apoio barulhento da torcida de Nova York.

"Estar aqui na minha primeira final de Grand Slam e depois de um verão tão quente, quero dizer, eu não esperava isso, então estou muito grata pelas últimas semanas de tênis", disse Pegula.

Sabalenka chorou imediatamente ao conquistar seu terceiro título de Grand Slam depois de vencer o Aberto da Austrália duas vezes. Ela cumprimentou os fãs enquanto corria para as arquibancadas para compartilhar uma comemoração alegre com sua equipe.

O desempenho foi particularmente bom depois que uma lesão a afastou no meio da temporada e ela perdeu Wimbledon e os Jogos de Paris.

Os torcedores dos EUA têm outra esperança em casa para torcer no domingo, quando Taylor Fritz pretende acabar com uma seca de 21 anos de títulos masculinos americanos contra o italiano Jannik Sinner, cabeça de chave número 1, na final masculina.

(Reportagem de Amy Tennery em Nova York, reportagem adicional de Karl Plume em Nova York, Frank Pingue em Toronto, Trevor Stynes em Gdansk)