Em 7º lugar, Isabel Clark iguala melhor resultado no Mundial de Snowboard

Isabel Clark colocou mais uma vez seu nome entre as melhores do mundo ao terminar em sétimo lugar a primeira etapa de Snowboard Cross da Copa do Mundo de Snowboard, encerrada neste sábado em Chapelco, na Argentina. Além de igualar seu melhor resultado na competição, com os pontos que conquistou, Isabel fica virtualmente classificada para os Jogos Olímpicos de Vancouver, no Canadá, em 2010.

Com os 360 pontos conquistados pelo sétimo lugar em Chapelco, Isabel deve subir uma posição na World Ranking List, lista que determinará os atletas classificados para os Jogos, passando a ocupar a 11ª colocação, com 1500 pontos. A brasileira fica muito próxima da 10ª colocada, a suíça Tanja Frieden, medalha de ouro nas Olimpíadas de Turim em 2006, que aparecerá com 1540 pontos na próxima lista. Como as 25 primeiras colocadas estarão automaticamente classificadas para Vancouver, a vaga de Isabel está praticamente assegurada.

"Estou quase lá", brinca Isabel, satisfeita com o desempenho na bateria que definiu as posições entre o 5º e o 8º lugares. "Fiquei muito feliz com este resultado, principalmente por ter chegado à semifinal e pelo meu desempenho na 'small final'. Consegui uma ultrapassagem lá em cima, o que é bastante difícil, e igualei meu melhor resultado. Agora é continuar treinando e evoluindo".

Além de estar muito próxima da atual campeã dos Jogos de Inverno no ranking mundial, Isabel teve em Chapelco outras provas de que está de fato entre as melhores do mundo. Na abertura da disputa deste sábado, a brasileira se classificou em segundo lugar em sua bateria deixando para trás ninguém menos do que a americana Lindsey Jacobellis, atual número 1 do mundo.

"O resultado aqui me dá muita confiança. Acredito que estou próxima desse grupo de meninas que está sempre no pódio e vou continuar treinando para estar cada vez mais perto delas". O francês Pierre Vaultier, que havia vencido a competição no ano passado, e a canadense Maelle Ricker foram os grandes campeões da etapa. De volta ao palco de seu último título após quase um ano sem competir em função de uma lesão na coluna, Pierre Vaultier brilhou na final em Chapelco.

Depois de avançar em segundo lugar nas primeiras três baterias do dia, sempre atrás do americano Graham Watanabe, na grande final Vaultier cruzou a linha de chegada em primeiro, superando o americano Seth Wescott, ouro nos Jogos de Turim, Watanabe e o austríaco Markus Schairer, número 1 do mundo.

"É inacreditável. O caminho não foi nada fácil, fiquei em segundo em todas as outras baterias. Chegar em primeiro na final com uma vantagem, mesmo que pequena, sobre Seth, a quem respeito imensamente, é sensacional", disse Vaultier.

A final feminina contou com duas canadenses, Maelle Ricker e Dominique Maltais, com a búlgara Alexandra Jekova e a suíça Tanja Frieden. Número 2 do mundo, Ricker levou a melhor e faturou o título.