Demitido no rali, lenda radical leva versatilidade para a Nascar em 2011

O norte-americano Travis Pastrana, 27 anos, é conhecido nos Estados Unidos como um atleta de esportes a motor. Ele ganhou este rótulo após se mostrar um competidor versátil e eficiente, pois coleciona títulos tanto entre os carros de rali como nas motos. Apesar de obter um retrospecto vencedor, Pastrana foi demitido da equipe de rali da Subaru no ínicio de novembro e, no dia seguinte, anunciou que competirá na Nascar em 2011. Além da sua versatilidade, ele também levará a sua popularidade para a categoria.

“Eu venho acompanhando a Nascar bem de perto há alguns anos como um fã do esporte. Decidi que agora era hora de transformar esse sonho em realidade”, afirmou Pastrana, em seu site oficial. Inicialmente, ele vai competir em sete corridas em 2011 e 20 em 2012.

Pastrana é um dos ícones dos X Games, as olimpíadas dos esportes radicais. Em 11 participações no evento, o atleta tem um respeitável currículo de 17 medalhas (sendo 11 ouros, quatro pratas e dois bronzes). As conquistas são divididas entre modalidades de moto e de carro. Neste ano, ele levou o título no Moto X Speed & Style e no Moto X Freestyle.

Em destaque no Supercross e no Freestyle MotoCross, Pastrana fechou contrato com a Subaru em 2004. Nos dois anos seguintes, o atleta ganhou experiência nos carros e em 2006 entrou oficialmente para o time norte-americano de rali. De 2006 a 2009, o atleta dominou o circuito norte-americano de rali e se tornou o piloto mais novo a vencer o circuito.

O atleta também soma alguns feitos históricos. Nas motos, Pastrana foi o primeiro no mundo a completar um double backflip (duas voltas para trás no ar com a moto). E pilotando um Subaru Impreza bateu o recorde mundial de salto em distância. Em Long Beach, na Califórnia (EUA), Pastrana voou por cerca de 82 metros sobre o mar.

Mas a carreira de Pastrana não é preenchida apenas de glórias, o atleta também um colecionador de acidentes. Quando ainda tinha 14 anos, o norte-americano tentou saltar uma rampa de 36 metros e teve uma lesão na espinha que o deixou duas semanas em coma. Além disso, ele já teve alguns “apagões” (ficou inconsciente por alguns segundos), ligamentos rompidos, lesões nos joelhos e problemas graves por conta do desgaste de cartilagens.