Antes que vocês digam que os repórteres do UOL estão loucos por associarem uma frase de 1997 ao tetracampeonato mundial da seleção brasileira, conquistado três anos antes, uma revelação: o recado de Zagallo havia sido falado pela primeira vez antes da final da Copa do Mundo de 1994 e repetida aos críticos em transmissão na TV depois do título da Copa América. Tiveram que engolir o Velho Lobo duas vezes.

A primeira é mais marcante. Quem viveu aquele período da Copa do Mundo costuma ter na ponta da língua onde estava e como viu a final contra a Itália. E quem não viveu tem agora uma boa chance de revisitar a história: o tetra faz 25 anos hoje (17).

O título consagrou uma geração de grandes nomes, como Taffarel, Dunga, Bebeto e Romário. Representou uma espécie de salvação do futebol brasileiro, que chegou aos Estados Unidos vivendo um jejum de cinco Copas e enfrentou na final a Itália, outra tricampeã. Foi um tira-teima, e o já conhecido "País do Futebol" conseguiu manter a fama de País do Futebol.

Deu experiência a quem bateria na trave em 1998 e depois ergueria o penta em 2002. Mudou o astral do país. Deixou lições sobre tática e comportamento. Opôs os "atletas de Cristo" e a "turma do fundão". Quebrou paradigmas. E fez a crítica engolir, é claro.

Os jogos contra os Estados Unidos e a Suécia foram sofridos, mas eles não tiveram chances. Contra a Holanda foi o mais emocionante. Já o mais difícil foi o da Itália, claro. Foi um jogo de xadrez, né. Meu amigo, não foi um jogo qualquer. É uma final de Copa do Mundo que o Brasil não ganhava havia 24 anos.

O time da Itália era muito bom, tinha Baresi, Maldini, Baggio, Donadoni. Havia muito respeito dos dois lados, todos os dois sabiam que eram dois tricampeões do mundo em campo, eram dois pesos pesados, com muita camisa, com muita história, com muita tradição. O Brasil não podia errar. Se errasse, seria igual ao golpe de xadrez, tomaria um xeque-mate.

Nos pênaltis, a minha preocupação naqueles dez minutos do intervalo era compor a lista. Na verdade, era recompor, porque da lista inicial ficaram Márcio Santos e Bebeto. Eram o primeiro e o último a cobrar. Dunga e o Branco acabaram entrando na lista depois.

O Romário não estava na lista, ele treinou muito pouco pênalti. A gente treinava bastante pênalti, mas o Romário não gostava de cobrar e tal. Na hora, ali, eu me lembro que ele estava sentado. A gente estava procurando mais um para bater, e o meu olhar cruzou com o dele. Aquele olhar de 'vai, né?'. E ele levantou o dedinho e balançou a cabeça, dizendo: 'vou'.

Isso é coragem. Era uma final de Copa do Mundo. A gente acreditou sempre. Quando você trabalha como nós trabalhamos e enfrenta o que nós enfrentamos, tem uma coisa que se chama merecimento. Então, você vai ganhar pelo merecimento. E foi isso que aconteceu.

Embalada pelo samba da barata, a seleção brasileira ainda eternizou outra música na Copa: "Coração Verde e Amarelo", composta por Tavito e Aldir Blanc. A melodia foi criada em 1991 por Luiz Otávio de Melo Carvalho, o Tavito, para embalar os jogos do Mundial sub-20 disputado em Portugal. Depois é que virou prefixo de transmissões de jogos da seleção brasileira na TV Globo. Já a letra foi composta por Blanc após a classificação para a Copa do Mundo de 94, amplamente divulgada na programação da emissora.

O jingle marcou tanto durante o Mundial que até hoje está presente nas transmissões e ganhou variações ao longo do tempo. Mas o básico todo mundo lembra, né? "Eu sei que vou/Vou do jeito que eu sei/De gol em gol/Com direito a replay/Eu sei que vou/Com o coração batendo a mil/É taça na raça, Brasil!".

Tavito morreu em fevereiro deste ano, aos 71 anos, antes de celebrar os 25 anos do Tetra.