Quem é o maior do Nordeste? Hoje, a resposta é clara: o Fortaleza. O Leão do Pici venceu o CRB nos pênaltis por 5 a 4, após igualdade em 2 a 2 no agregado, e chegou ao terceiro título da Copa do Nordeste nos últimos seis anos (2019, 2022 e 2024).

O tri do Nordestão consolida o Fortaleza como principal força futebolística da região atualmente. Sob a gestão de Marcelo Paz, o Laion faz sua sexta temporada seguida na Série A, esteve a um pênalti do inédito título internacional e agora conquista a terceira "Lampions League" — igualando Ceará e Sport e ficando só a uma da dupla Ba-Vi.

Para completar, a conquista vem com sentimento de cura: após perder o título da Sul-Americana na marca da cal, o Fortaleza enfim espantou o fantasma das penalidades. E a cobrança fatal foi de um dos símbolos dessa geração vitoriosa: Yago Pikachu, que levanta caneco todo ano desde que chegou no Pici.

Trauma superado, a torcida do Fortaleza grita "é campeão" outra vez. Os rivais que lutem, pois a cena já virou rotina: é a era do Laion.

Baggio Rodrigues/AGIF

A gente teve uma mentalidade muito forte nos pênaltis, que é um sofrimento para a gente porque nas últimas disputas não fomos felizes -- das últimas cinco, a gente conseguiu só uma vitória. Mas a gente teve a cabeça forte para conseguir esse título justamente nos pênaltis.

Yago Pikachu, Jogador do Fortaleza

O comandante argentino

É impossível contar a história de glórias recentes do Fortaleza sem citar um nome, Juan Pablo Vojvoda. O técnico argentino chegou ao quinto título com o Fortaleza — duas Copas do Nordeste e três Campeonatos Cearenses.

Na semana passada, Vojvoda já tinha se tornado o treinador que mais comandou o Leão do Pici. Agora, ele soma 236 jogos desde que assumiu o cargo, em maio de 2021, numa rara história de longevidade no futebol brasileiro moderno.

Após o título da Copa do Nordeste nos pênaltis (o Fortaleza venceu por 2 a 0 no Castelão e perdeu de 2 a 0 no Rei Pelé sendo dominado pelo CRB), Vojvoda destacou a força mental dos seus jogadores diante do fantasma.

Vojvoda no Fortaleza

Jogos: 236
Vitórias: 115
Empates: 59
Derrotas: 62
Títulos: 5

Chegou o momento e ganhamos uma partida muito importante. Fizemos cinco pênaltis, com personalidade e caráter. Eu confio [nos jogadores] porque eles são bons. O Fortaleza é um clube grande e vamos seguir nesse caminho.

Vojvoda, Técnico do Fortaleza

Fizemos as coisas bem no Castelão, merecíamos um gol a mais, mas ganhamos com sofrimento. Hoje, fizemos uma boa primeira parte, o adversário foi melhor na segunda. Tivemos personalidade nos pênaltis.

Vojvoda, Técnico do Fortaleza

Craque e artilheiro

Moisés sentiu lesão muscular e deixou a decisão no Rei Pelé nos minutos iniciais, mas fica marcado como craque do tri do Fortaleza.

Ele fez sete gols na campanha, brilhou no mata-mata e termina como artilheiro da Copa do Nordeste 2024. Moisés marcou contra o Altos-PI nas quartas de final, teve atuação de gala (com direito a três gols) no histórico 4 a 1 sobre o Sport na semifinal e abriu o placar contra o CRB no primeiro jogo da final. Foi artilheiro e decisivo.

Moisés é agora o maior goleador do Fortaleza na história do Nordestão, com 11 gols. Ele já tinha feito três na campanha do bicampeonato, em 2022, quando chegou ao clube, e marcou mais um no ano passado.

O capitão do tri

Nenhum jogador representa melhor a era vitoriosa do Laion do que o capitão Tinga, que chegou no clube em 2015. Ou seja, assim como o Fortaleza, ele também é tricampeão do Nordeste (o único do elenco).

O capitão do tri soma agora 10 títulos pelo Leão do Pici. Tinga conquistou três Copas do Nordeste (2019, 2022 e 2024), seis Campeonatos Cearenses (inclusive o penta seguido entre 2019 e 2023) e um Campeonato Brasileiro Série B (2018).

Além da habitual liderança, o lateral se destacou na decisão com a assistência para o gol de Lucero, o segundo do Fortaleza na vitória por 2 a 0 sobre o CRB no jogo de ida, no Castelão — que a essa altura é só festa.

Esse título vem num momento marcante. Foi complicado, mas nosso time estava mentalmente preparado para isso. A gente não sentiu os pênaltis e estava focado num só objetivo, que era o título. Parabéns a todo mundo pelo empenho, pelo título e pela trajetória neste ano.

Tinga, Capitão do Fortaleza

A campanha do tri

O Fortaleza não fez uma grande fase de grupos, mas cresceu no mata-mata para chegar ao tri da Copa do Nordeste. O time de Vojvoda teve duas vitórias, quatro empates e duas derrotas e avançou como segundo colocado do Grupo B.

Na hora do Laion beber água, a história mudou. Fez 5 a 0 no Altos-PI nas quartas de final e 4 a 1 no Sport na semifinal, em plena Arena Pernambuco, com três gols em 20 minutos e um show de bola.

Na final, o Fortaleza abriu boa vantagem, mas só venceu o CRB nos pênaltis. O time venceu o jogo de ida por 2 a 0 no Castelão, com gols de Moisés e Lucero, e perdeu a partida de volta de 2 a 0 no Rei Pelé, com tentos de João Neto. Na decisão por penalidades, vitória por 5 a 4 e fim de trauma. É tricampeão!

Itawi Albuquerque/AGIF

A era do Laion

Vojvoda no Fortaleza

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