O primeiro skate de Augusto Akio foi um presente de Natal, em 2007, comprado em uma loja de departamentos. A mãe, a médica Silvana Takahashi, teve um papel importante na relação do filho com o brinquedo, que logo virou profissão.

Mesmo com dois empregos — em um hospital público e em uma clínica de acupuntura —, era ela quem levava o filho, ainda adolescente, para os campeonatos de skate. A família vivia no Paraná, e as estradas eram rotina. São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina, Rio Grande do Sul.

"Era tudo viagem de carro. Mano, eu não sei como que ela aguentava!", disse Akio, com a medalha no peito, a poucos metros de sua primeira fã. Para espremer as viagens no calendário familiar, Dona Silvana pisava fundo.

"Às vezes eram viagens de até 12 horas. E isso que a minha mãe ia "chutadona" na estrada, porque se fosse eu, do jeito que eu dirijo hoje, levaria uns dois dias", brinca o medalhista.

Com o tempo, a mãe não precisou mais acelerar; as viagens passaram a ser internacionais, de avião, e ela pôde estar em Paris para ver a conquista de perto.

"A gente nunca imaginava que ia viajar o mundo por causa do skate. A única coisa que a gente queria é que ele fosse feliz. Nunca foi sacrifício, sempre foi um grande prazer. De estar juntos e fazer juntos", disse Silvana, emocionada, logo depois da conquista.

Valeu a pena acelerar pelo sonho do filho.

Os resultados das Olimpíadas de Tóquio-2020 e Paris-2024 não deixam dúvidas: o Japão é o país do skate.

O domínio é grande: seja qual for a prova, sempre que há um representante do Japão, os rivais e o público já ficam atentos. E, quase sempre, os orientais levam a melhor. Somando Tóquio e Paris, em oito provas - Street e Park, masculino e feminino - o país conquistou nove medalhas: cinco ouros, três pratas e um bronze.

Mas, afinal, o que explica esse domínio dos japoneses em uma modalidade historicamente dominada por Estados Unidos e, em menor medida, pelo Brasil?

"Eu não sei o que eles estão fazendo lá, cara. Mas certamente estão fazendo alguma coisa. Essa é uma pergunta que eu quero saber a resposta", brincou Nyjah Huston, lenda da modalidade, ao ser perguntado pelo UOL.

"O que é interessante nos skatistas japoneses é que a personalidade deles funciona muito bem para ser um ótimo skatista: é necessário precisão, muito treino, disciplina para treinar manobras, errar e prosseguir. Talvez eu tenha um pouco disso, sou 25% japonês, tenho uma avó japonesa", disse Huston.

O UOL perguntou ao bicampeão olímpico do street, Yuto Horigome, qual o segredo. Ele sorriu, olhou para os lados como se procurasse ajuda para responder, mas não disse muito. "Olha, eu realmente não sei. Foi muito difícil conseguir a vaga na equipe para chegar até aqui, o nível é alto".

Augusto Akio começou a se destacar no skate quando tinha 11 anos. A base da modalidade em Curitiba é forte, e ele primeiro passou a mostrar talento no vert — justamente aquele com rampa em U e que faz os skatistas decolarem fazendo manobras. Akio tinha uma rampa nos fundos de casa e só se desfez dela quando ficou pequena demais para o nível que tinha alcançado.

Em 2019, o brasileiro foi bronze no Mundial de Skate Vert. Até por estar fora do roteiro do park, que virou olímpico, não conseguiu a vaga para os Jogos Olímpicos de Tóquio. Para o ciclo seguinte, a história foi diferente. Em 2023, ele foi vice-campeão mundial no park, superando até mesmo o próprio Pedro Barros.

Repetiu a prata nos Jogos Pan-Americanos de Santiago, em 2023. Além disso, fechou o ano como melhor brasileiro na corrida olímpica. Não por acaso, conquistou a vaga para os Jogos Olímpicos na condição de sexto melhor do mundo. E, agora em Paris, veio a medalha.