A chegada de Diego Costa ao Atlético-MG afeta o posicionamento que o técnico Cuca tinha encontrado para Hulk. Ao longo da carreira, Hulk foi usado muito pelos lados do campo, sobretudo como ponta direita, com a característica de puxar para o meio e finalizar com força de canhota. No Galo, a estratégia foi encurtar a distância para o gol, deixando-o mais centralizado e com liberdade.

A parceria, até sábado, era com o chileno Vargas, um atacante muito mais móvel, mais baixo e mais leve. A entrada de Diego Costa ao lado de significa um parceiro que é centroavante com mais presença de área, exigindo de Hulk um papel de mobilidade maior. Por mais que se altere uma estrutura que estava funcionado, os primeiros jogos têm sido promissores.

"Jogaram bem, movimentaram-se bem, e tem ainda evolução a acontecer, com certeza, e tem possibilidades de mudanças deles jogarem também, principalmente o Hulk, você pode utilizá-lo por um lado do campo. Enfim, estamos muito satisfeitos com o desempenho dos dois, não só dos dois, da equipe em geral", avaliou o técnico Cuca, após o jogo contra o Sport.

No Flamengo, Gabigol é um atacante mais centralizado, mas que flutua bastante. Não é um centroavante forte e do mesmo peso que Diego Costa, mas compensa muito com o posicionamento. Bruno Henrique é um velocista e nisso até parece um pouco com Hulk. Mas a constituição física de ambos é diferente. Mais leve, o atacante do Flamengo explora muito bem o lado esquerdo, tem ótima impulsão e também é boa opção pelo alto.

As duplas de Fla e Atlético-MG têm o auxílio de estrangeiros capazes de desequilibrar em tiradas de genialidade. No caso rubro-negro, Arrascaeta é o responsável por isso. No Galo, Nacho Fernandez.

A formação da dupla Diego Costa e Hulk é um contraponto geracional ao dinamismo de Gabigol e Bruno Henrique. Em termos de bagagem, a vantagem é atleticana. Ao mesmo tempo, o desafio é saber se eles alcançarão o nível de entendimento dos rubro-negros e também a longevidade com a camisa do Atlético-MG.

Hulk tem 35 anos, teve seu desenvolvimento como jogador no exterior. Brilhou pelo Porto, chegou à seleção brasileira e foi titular na Copa 2014. Passou pelo Zenit e depois foi faturar no futebol chinês. Neste ano, decidiu que era hora de retornar. O Atlético-MG, em uma fase de investimento alto em prol de um retorno imediato, foi o destino.

Diego Costa faz 33 anos em outubro e também tem participação em Copa do Mundo no currículo: defendeu a Espanha em 2018. Assim como Hulk, saiu como anônimo do Brasil e teve Portugal como porta de entrada para o futebol europeu. Mas os espanhóis o abraçaram. No Atlético de Madri, o auge. No Chelsea, dois títulos de Premier League. Mas a segunda passagem pelo time madrilenho terminou com rescisão no meio da temporada passada.

Foi possível porque eles estavam sem contrato. Foram contratações em cima de oportunidades. Quando você já traz jogadores experimentados, vencedores, a margem de erro diminui", explicou o diretor de futebol do Atlético-MG, Rodrigo Caetano.

Bruno Henrique e Gabigol também passaram pela Europa. Mas o enredo foi bem diferente. Em um ano no Wolfsburg, da Alemanha (parte das temporadas 2015/2016 e 2016/2017), Bruno Henrique fez 20 jogos e passou em branco. Já Gabigol somou dois gols em passagens conturbadas por Inter de Milão e Benfica, ao longo de 15 jogos em uma temporada e meia. No futebol brasileiro, no entanto, provaram seu valor, primeiro no Santos e depois com a apoteose no Flamengo. Vieram os títulos de Libertadores (2019) e o atual bicampeonato no Brasileirão (2019 e 2020).

O fato de Gabigol e Hulk estarem, juntos, na convocação mais recente de Tite na seleção brasileira referenda a boa fase. Bruno Henrique também já foi chamado.