O técnico Paulo Victor Gomes retornou ao Palmeiras em outubro, vindo da seleção brasileira medalha de ouro na Olimpíada de Tóquio —ele foi auxiliar do treinador André Jardine. Antes da equipe nacional, havia comandado o Palmeiras sub-17 entre 2016 e 2017.

Coube a ele dosar os minutos e administrar um time cheio de nomes promissores. A tarefa foi bem executada. A ponto de a estrela da companhia ser um garoto de 15 anos que jogou menos da metade dos minutos da equipe.

Endrick pode ter mais destaque, mas não está sozinho neste time. Garcia, Vanderlan, Fabinho, Bicalho, Giovanni, Kevin, Gabriel Silva e Vitinho, entre outros, estão prontos para tentar cavar uma vaga no elenco de Abel Ferreira, que até já escalou uma boa parte deles.

Ao seu modo às vezes ríspido, Abel Ferreira descartou qualquer hipótese de Endrick disputar o Mundial de Clubes em fevereiro. Em vez de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, sugeriu que o Palmeiras desse a ele e à sua família uma passagem os Estados Unidos para que ele pudesse curtir a Disneylândia.

O fato é que se uma excursão para o Oriente Médio está descartada para o próximo mês, o resto do ano ainda é um livro aberto para o fenômeno palmeirense.

A ponto de se imaginar se o destino do jogador em outubro não será Guayaquil, onde acontecerá a final da edição deste ano da Libertadores. Um time que faz duas finais pode muito bem vir a fazer uma terceira. E, até lá, Endrick vai ter provavelmente desfrutado de alguns minutos com a equipe de Dudu, Veiga e Gustavo Gómez, sem contar a convivência diária com essa turma toda nos treinamentos.

Em julho, o camisa 9 campeão da Copinha completa 16 anos e pode assinar contrato profissional, ficando liberado para o Campeonato Brasileiro e, por consequência, para a Libertadores.

Paulo Nobre encontrou terra quase arrasada em todo o clube no ano de 2013 quando chegou à presidência alviverde. As categorias de base não eram exceção. Embora alguns bons nomes pipocassem, o trabalho era errático. Como sempre fora: o Palmeiras carregava a tradição de comprador de jogadores, não de revelador.

Em 2014, com o diretor Erasmo Damiani e o técnico Narciso, uma semifinal na Copinha traça o caminho para a virada de 2015, quando João Paulo Sampaio chega para capitanear o departamento na vaga de Damiani, que foi para a CBF.

"O Paulo [Nobre] queria que o Palmeiras voltasse a ser respeitado no profissional, e que a base começasse ali a ser preparada para dar a sustentação no futuro", relembrou-se Sampaio, em entrevista ao UOL Esporte.

Ali começou a rota que chega agora ao seu momento mais midiático, mas não necessariamente o maior.

Desde 2015, o Palmeiras conquistou mais de 100 títulos somadas todas as categorias, incluindo o bicampeonato Mundial Sub-17 (2018-2019), Copa do Brasil (2019) e Campeonato Brasileiro (2018) Sub-20 e o inédito pentacampeonato Paulista Sub-20 (2017 a 2021).

E, agora, uma Copa São Paulo.