O problema é que essa indicação e o estilo semelhante ao do veterano fizeram Gustavo Villani ser alvo de comparações, especulações e fofocas. Há quem diga que o narrador é "apadrinhado" de Galvão Bueno, o que tira o sorriso do rosto de Villani. A cada manchete com esse tom, o jornalista tenta ficar menos sob os holofotes fora da cabine de narração.

"Imagina que eu posso comprar essa história. 'Eu sou o novo Galvão, vocês não perdem por esperar'. Não, não tem nem cabimento. Construo meu caminho há 19 anos, e não dependo do apadrinhamento de ninguém. Dependo, sim, de uma equipe inteira, bons profissionais e bom ambiente. Isso, sim, faz a diferença em televisão", ressalta.

Villani admite que no começo havia desconfiança por se tratar de "um novato na narração". "Isso faz parte da vida. É assim que eu levo. O que varia é o modo que cada um lida. Se tem, deve ter, eu procuro desviar disso. O meio muda muito pouco, é uma profissão que as pessoas não trocam de lugar com muita frequência. Então, quando chega alguém de fora, eu acho até natural que desperte diferentes sentimentos naqueles que estão lá há muito tempo, porque eles zelam pelo trabalho deles. Eu vou lá pra fazer o meu trabalho, não estou tomando nada de ninguém. Eu fui procurado para trabalhar lá."

O menino Guga de 5 anos sentava no colo do avô fanático pelo Corinthians, em Marília, interior de São Paulo, para ouvir jogos. Naquele lugar, Gustavo Villani aprendeu a amar o futebol. As idas ao estádio para apoiar o time da cidade, MAC, ensinaram os palavrões típicos de quem fica nervoso quando seu clube não está indo bem. O fanatismo era tanto que fez o avô esquecer o neto no estádio após o fim de uma partida.

"Ele me esqueceu na arquibancada. Ficou puto com o bandeirinha, jogou os dois chinelos e o rádio no bandeira, foi embora pra casa. Quando ele chega em casa, minha avó: 'Valter, cadê o Gustavo?'. 'Esqueci ele no estádio'. Fiquei sozinho na arquibancada até ele voltar", relata o narrador com um sorriso no rosto ao lembrar dos avós, que por sorte moravam nas redondezas.

O gosto pelo futebol fez Villani escolher o jornalismo esportivo. Queria se divertir trabalhando, viajar. O interesse pela narração começou a dar sinais ainda em Marília, quando garoto. "Eu imitava os narradores e as propagandas. Eu lembro de todos... Eu imitava o Wolney Alonso, um locutor da cidade, que narrava os jogos do Marília. Eu narrava desde garotinho, brincando. Narrava botão, narrava enquanto estava esperando a minha vez do lado de fora, narrava os meus amigos jogando e por aí foi."

Ainda na faculdade de jornalismo, Gustavo Villani teve a oportunidade de conviver com o atual comentarista da Globo Walter Casagrande, que tinha uma coluna no Estadão. O narrador, então estagiário, fazia o trabalho braçal de transcrever tudo o que Casão e os maiores nomes do futebol brasileiro falavam nas entrevistas e redigir o texto que seria publicado no jornal.

"Ele era comentarista na Transamérica quando eu era estagiário. Quando pintou a chance de ele ser colunista, ele falou: 'Cara, eu estudei até a oitava série. Eu não tenho condição de escrever uma coluna. Você não quer me ajudar?'. Eu falei: 'Claro que eu quero'. Ele fazia um bate-papo com um grande jogador de futebol e eu ia anotando".

"Eu estudava à noite e perdia aula feliz da vida. Inclusive perdi um ano na faculdade por faltas, porque quando eu não estava com ele fazendo coluna, às vezes, estava fazendo jogo de Libertadores, da Eliminatória da Copa."

A habilidade de se adaptar aos estilos completamente diferentes dos canais pelos quais passou ajudou a construir o narrador que Gustavo Villani é hoje. Antes de chegar à Globo, ele passou pelos concorrentes Fox Sports e ESPN, cada um com seu papel na formação do jornalista.

"O Fox Sports me deu as maiores oportunidades na minha carreira: fiz final de Copa do Mundo, final de Olimpíada, os melhores campeonatos internacionais, Inglês, Alemão, fiz final de Copa do Brasil, Sul-Americana, Libertadores. A ESPN me deu zelo, lá todo mundo é muito preparado, de cuidar, de estudar. É uma herança até hoje do José Trajano. Ninguém entra no ar para fazer graça", analisa.

"Fox Sports, além das oportunidades, tem uma veia, um DNA mais do entretenimento. Eu não gostava da palhaçada da Fox, mas aprendi a respeitar e foi o que me deu o entendimento de que o esporte vai mesmo nesse caminho, pro entretenimento. É sem volta, cada vez mais."

Depois da eliminação do São Paulo na Copa Sul-Americana de 2017, as coisas ficaram tensas entre os comentaristas do Fox Sports. Edmundo e PVC bateram boca ao vivo depois de surgir dúvida em uma declaração do então dirigente do São Paulo Vinícius Pinotti. Gustavo Villani estava no meio da confusão.

"O Edmundo é um dos caras mais transparentes que já conheci. Se ele estiver com raiva, ele vai transbordar. Se ele estiver feliz, vai te beijar. Se estiver triste, vai chorar. Ele não tem filtro. Tem o peito completamente aberto. Ali foi um momento de raiva que ele transbordou. Eu falei pra ele: 'Cara, a gente pode resolver todas as questões do mundo, mas fora do ar. No ar, não. O público não tem nada a ver'. Fui atrás dele no camarim. O PVC também ficou muito chateado", conta.

O "acerto de contas" aconteceu no mês seguinte. Quando os três dividiram a transmissão do Fox Sports novamente. "A gente se acertou depois de um jogo, Copa do Brasil, Botafogo x Atlético-MG. O nosso jogo era 19h30. Ia ter um outro às 21h30, do Palmeiras, na Copa do Brasil. Acabou o nosso jogo, e o Edmundo falou assim: 'Vamos todo mundo para casa tomar cerveja e comer pizza'. E eles ainda estavam estranhos um com o outro. Eu topei. O PVC falou: 'Não vou, não'. Eu falei: 'Você vai, sim. Nós vamos hoje comer pizza, tomar cerveja e assistir o Palmeiras com o Cruzeiro'. Nós fomos na casa dele. Foi a primeira vez que zerou. Eles convivem bem hoje".

Também ao vivo na Fox, Gustavo Villani passou por algo mais inusitado e um pouco assustador na companhia de PVC. O ano era 2015, ele estava apresentando o Rodada Fox ao lado do comentarista, quando ele desmaiou ao vivo.

"Achei que ele estava tendo um AVC. Ele estava desidratado. Caiu no ar ao vivo. Ele desmontou. Foi um grande susto. Foi mais saia-justa porque eu tive que chamar intervalo. Passamos no pronto-socorro, e ele tomou soro. Foi só uma queda de pressão", lembra.

"Voltei sozinho e quando ele se recuperou, eu falei: 'Vem dar tchau só para encerrar o programa, falar que você está bem'. Foi bizarro. Ele começou a dar sinais de vacilo, começou a ficar cambaleante. São coisas que acontecem ao vivo. Tem que driblar."

Gustavo Villani é daqueles narradores que mostra o que está sentindo no ar, mesmo que isso signifique chorar. Ele não segura a emoção. É um chorão, como ele próprio admite.

"Chorei no Seleção SporTV na tragédia do Ninho do Urubu. Aquilo foi muito triste, lógico. Eu acordei chorando, vendo aquilo pegar fogo e me preparando para ir pro Seleção. No programa, eu fui 'segura, segura, não é hora de chorar, não tem nada a ver, tem que ser frio'. Estava tudo indo razoavelmente bem. Eu muito emocionado e me contendo. Quando eles puseram as fotos dos meninos no telão, um bando de crianças, aí eu fiquei muito passado. Chorei. Sou chorão do meu filho me falar alguma coisa e chorar. Sou chorão e assumo", sorri Villani.