Desde 2018, a Globo tem mudado sua política de investimento em direitos esportivo: prioriza alguns campeonatos como Brasileiro e Libertadores, e corta gastos com outros como Liga dos Campeões. Essa estratégia se intensificou em 2020 com a crise econômica causada pelo coronavírus: a emissora discute o valor a ser pago à Fifa pela Copa do Mundo e, enfim, desistiu do Carioca.

A realidade é que os direitos de campeonatos de futebol foram encarecendo nos cinco anos enquanto aumentava a concorrência, incluindo novos players como o Facebook. Ao mesmo tempo, o modelo da Globo de ganhar dinheiro está sob forte desafio para se manter em todas as plataformas: TV aberta, fechada e pay-per-view.

No caso do Carioca, a emissora viu na disputa com o Flamengo uma chance de se livrar de um contrato caro por uma competição vista como deteriorada. A emissora pagava R$ 95 milhões pelo Estadual sem o clube da Gávea e estava presa ao acordo até 2024. A rescisão, de certa forma, pode ser até vista como providencial.

A alegação é de que seus direitos de exclusividade foram rompidos quando o Flamengo passou o jogo com o Boavista do qual era mandante. A Ferj (Federação do Rio de Janeiro) questiona a decisão, porém.

Mas não é só em âmbito nacional que a rede carioca se mexe. As consequências financeiras da pandemia levam a Globo a acionar a Justiça para não ter de pagar US$ 90 milhões (R$ 483 milhões) à Fifa em uma das parcelas do contrato da Copa-2022.

O rompimento do contrato da Globo com o Carioca também permite à rede avançar em outras frentes. Foi uma decisão que abriu brecha imediata para rediscussão do calendário do futebol brasileiro com redução ou reposicionamento dos Estaduais. E essa é uma pauta que interessa à emissora, uma vez que as competições regionais, da forma como são geridas, dão prejuízo.

O pacote de pay-per-view da Globo tem grande queda de assinantes durante os meses de dezembro a abril, justamente pelo desinteresse dos torcedores nas competições. Essa plataforma é justamente a que que permite aumento de ganhos com o futebol.

Há uma corrente dentro da Globo que defende que o Brasileiro tem que ser estendido por dez meses, como ocorre com Nacionais em países com cultura mais avançada na combinação de futebol e lucro. Neste contexto, os Estaduais poderiam ocorrer de forma concomitante em datas menos nobres, e sem obrigação de participação dos times das Séries A e B em todas essas jornadas.

O contrato da rede com o Carioca até 2024 impedia esse movimento, por ter obrigação de um mínimo de 17 datas de exibição. Agora, há a discussão do acordo da emissora com o Paulista que vai até 2021 —mesma data do Gaúcho, por sinal. Se houver revisão desses acordos, pode ganhar força um plano de reformulação dos Estaduais. O Mineiro, que já usa menos datas, tem acordo válido até 2023.

A diretoria do Flamengo não gostou, mas foi inevitável que a medida provisória 984 ganhasse o apelido de "MP do Flamengo", já que foi assinada um dia depois de o presidente do clube do Rio, Rodolfo Landim, se encontrar com Jair Bolsonaro, há menos de um mês.

Se serviu a curto prazo para o Flamengo ganhar o direito de transmitir seus jogos como mandante no Campeonato Carioca, competição na qual não tinha contrato com a Globo para 2020, o teor da MP não agrada apenas ao Flamengo, mas à maioria dos clubes brasileiros. E movimentos nas semanas seguintes à assinatura do documento mostraram que o lobby para que o texto se torne permanente em lei será grande.

No dia 30 de junho, 12 dias depois da assinatura, os oito clubes que ainda têm contrato com a Turner no Brasileiro-2020 para TV fechada se encontraram no Bolsonaro. O assunto principal era o acordo com os americanos, que pode acabar em batalha jurídica, mas a MP foi abordada, ainda assim. O presidente ouviu de todos que dar ao mandante o direito de transmissão agrada bastante. Alguns clubes, como a dupla Gre-Nal, podem não terem gostado da forma como o assunto veio à tona, por meio de uma medida provisória, mas hoje o cenário é favorável à validação da MP. Estiveram no encontro representantes de Athletico-PR, Coritiba, Palmeiras, Santos, Bahia, Ceará, Fortaleza e Inter.

"Entendemos que é o momento para uma discussão ampla sobre a legislação que rege o mercado de direitos de transmissão no país, visando proporcionar a abertura de mercado, maior atratividade para potenciais investidores e consequente valorização do produto com ganhos para o futebol brasileiro", disse o presidente do Palmeiras, Maurício Galiotte.

Mesmo os clubes de médio porte gostaram da ideia. Em tese, eles poderiam se sentir ameaçados com a mudança na legislação devido a um possível isolamento em negociações, perdendo valor de mercado. O Bahia, por exemplo, foi favorável porque avalia que os clubes ganharão força para negociar em grupos, mesmo se pequenos, de três ou quatro associações, por exemplo.

"Entendo essa medida como muito positiva. Vai estimular união direta entre os clubes, inclusive para compartilhar plataformas próprias de transmissão", escreveu em uma rede social Guilherme Bellintani.

No início de julho, em reunião virtual entre os clubes, uma votação simbólica mostrou que a maioria de fato gosta do teor do texto da MP: 16 disseram ter sido favoráveis e quatro contra.

"Se livrar" da Globo, não depender de intermediários e realizar a própria transmissão parecia um sonho para o Flamengo —e muitos clubes— quando a Justiça bateu o martelo e autorizou o Rubro-Negro a fazer sua primeira transmissão exclusiva de um jogo de futebol em redes sociais. Para alguns, era o início de uma nova era de muita prosperidade. A noite que começou com recorde de acessos simultâneos no YouTube, no entanto, terminou com dúvidas. A conta não fechava na primeira experiência.

O Fla arrecadou apenas R$ 874 mil em seu primeiro jogo nas redes sociais, contra o Boavista, no dia 1º de julho. Com descontos e custos, o lucro ficou pouco acima da casa dos R$ 500 mil. Um baque para quem embolsou R$ 329 milhões com direitos de TV em 2019 (R$ 244 milhões da Globo e mais R$ 85 milhões da Conmebol). A resposta à nova —e, por ora, amarga— realidade chegou logo: uma contestada decisão de cobrar R$ 10 no duelo seguinte através de uma plataforma pouco conhecida, o Mycujoo. Nova operação sem sucesso.

Sem um sistema que absorvesse a demanda dos milhões de rubro-negros interessados em ver a partida contra o Volta Redonda, no dia 5, o gratuito YouTube voltou à cena. Pouco lucro e mais dúvidas: como faturar nessa sonhada realidade? Sem repostas por ora, o jeito foi recorrer ao velho modelo para a final desta quarta-feira contra o Fluminense. Mesmo que a Globo deixe de ser absoluta e o SBT reapareça em uma brecha de contrato entre emissora e clube, a TV ainda está longe de se tornar descartável em um mundo que ainda tenta entender como se adaptar a novas plataformas.