Na semana passada, Kelly Slater venceu a etapa de Pipeline, a primeira do Circuito Mundial de surfe da WSL, em 2022. Quem estava na praia ouviu um discurso emocionado na cerimônia de premiação que em nada sinalizavam que aquele era o maior surfista da história, dono de 11 títulos mundiais, e que uma semana depois (ele faz aniversário hoje, dia 11) completa 50 anos.
"Eu nem sei o que dizer. Eu estava lá dentro apenas dizendo a mim mesmo para curtir cada momento, não importa quanta tensão houvesse, tinha só que respirar", disse. "Até pensei que o Seth [Moniz, adversário na final de Pipeline] tinha virado pelo barulho da torcida, mas disse a mim mesmo para viver cada momento. Não achei por nenhum segundo que a vitória estava garantida e, se o Seth vencesse, seria uma grande vitória para ele. Dediquei minha vida a tudo isso, então tentei apenas aproveitar e esta é uma das melhores vitórias da minha vida", disse Slater, 16 anos mais velho que o segundo surfista de mais idade do circuito —o sul-africano Jordy Smith, que, curiosamente, completa 34 anos também neste 11 de fevereiro.
Com 11 títulos mundiais, Kelly já foi unanimidade. Não é mais. O veterano chega aos 50 anos sem confirmar se tomou ou não vacina contra a covid-19 (nos bastidores, dizem que já) e é um crítico do imunizante. Como é consenso entre especialistas, a vacina é o principal fator na queda de mortes pela doença no mundo. Mais de 5 milhões de pessoas morreram em decorrência do novo coronavírus desde o início da pandemia, sendo mais de 630 mil no Brasil.
A postura antivacina ficou ainda mais transparecida durante a discussão envolvendo o tenista Novak Djokovic no Australian Open. "É triste ver esta celebrada divisão pelos 'virtuosos' vacinados. Se você está vacinado, por que está preocupado sobre os status dos outros? A não ser, claro, que não te proteja? Ou você está com medo de pegar ou chateado porque teve que assumir o risco da vacinação você mesmo? Tanta lavagem cerebral e ódio no coração das pessoas independentemente do status de vacinação", disse Kelly.
Mas qual o tamanho da mancha que o ser humano Kelly Slater trouxe para si depois de tudo que ele construiu até aqui?