A Libertadores 2019 terá um quê de Champions League. O título será disputado em novembro em jogo único, no Chile. A medida anunciada em 2018 recebeu críticas por fazer o torneio perder uma das suas marcas registradas: a pressão da torcida.

A edição 2018, que teoricamente seria a última com partidas de ida e volta na final, virou um exemplo da nova era. A decisão entre Boca Juniors e River Plate foi disputada em Madri, no Santiago Bernabéu - em desdobramento do episódio de violência contra o ônibus do Boca na chegada ao estádio do rival em Buenos Aires.

Como a final será em Santiago, existe uma boa possibilidade de a decisão acontecer sem times locais, pois os chilenos não chegam em uma final da Libertadores desde 1993. Além disso, a América do Sul, ao contrário da Europa, tem uma mobilidade mais reduzida entre países, sem uma malha ferroviária abrangente.

No começo do ano, a Conmebol adotou medidas para evitar situações vistas na final River x Boca de 2018. Assim, a entidade aumentou a lista de vetos para os torneios do continente. O total de itens proibidos passou de 18 para 21. 

O veto às bandeiras aumentou. A partir de agora, todas que ultrapassem 1,5 metro de comprimento por 1 metro de largura estão banidas dos estádios. Haverá, inclusive, equipes para medições. Até mesmo faixas presas a cercas e divisórias das arquibancadas, algo bem tradicional no Brasil e principalmente na Argentina, estão vetadas, assim como fumaças e artefatos.

As mudanças serão mais profundas a partir de 2021, quando o acesso aos estádios se dará por compras realizadas após a identificação do comprador e numeração do ingresso. Essa medida tende a acabar com setores sem cadeiras, onde espectadores veem as partidas em pé.

Campeão de 1981, o Flamengo encara a Libertadores 2019 com o impacto de mais de R$ 100 milhões em investimentos. O objetivo é conquistar o título que virou obsessão nos bastidores do clube - e sinônimo de fracasso nos últimos anos. 

Rodrigo Caio (R$ 22 milhões), Gabigol (sem custo de compra, mas salários acima de R$ 1 milhão), Arrascaeta (R$ 63 milhões) e Bruno Henrique (R$ 23 milhões) empolgaram a torcida. Mas o desempenho do time ainda deixa a desejar no Carioca.

Abel Braga busca a formação ideal e esbarra na irregularidade de Arrascaeta. A dúvida é sobre quem deixa o time titular. Para o técnico, Cuéllar, Willian Arão e Diego formam a base do meio-campo. Assim, o uruguaio ou Everton Ribeiro ficarão no banco de reservas, já que Bruno Henrique e Gabigol completam o ataque.

O Athletico chega para sua sexta Libertadores com poucas perdas em relação ao time que venceu a Sul-Americana em 2018. Dos titulares, apenas Pablo e Raphael Veiga deixaram o clube. Chegou o atacante Marco Ruben, ex-Rosario Central. 

O clube não fez grandes investimentos, apostando em jogadores em final de contrato ou empréstimos. O dinheiro das contratações bancou renovações de destaques do time, casos de Renan Lodi, Bruno Guimarães e do técnico Tiago Nunes.

O time não fez nenhum jogo oficial na temporada até aqui (o Furacão disputa o Paranaense com um elenco alternativo), mas venceu os dois amistosos que disputou. O lateral-direito Madson, ex-Grêmio, e o atacante Brian Romero, ex-Independiente, chegaram também com a missão de ajudar o Athletico a ir à final pela segunda vez.
 

Juan Cazares e Ricardo Oliveira são os principais nomes do Atlético-MG na temporada. A dupla participou de 52% dos 25 gols da equipe no ano, na etapa prévia da Libertadores e no Mineiro.

O Atlético-MG fez sete contratações para 2019. O clube se reforçou com o lateral direito Guga, os zagueiros Réver e Igor Rabello, o volante Jair, o meia Vinícius e os atacantes Maicon e Papagaio. Foram mais de R$ 20 milhões em reforços. 

Na partida de estreia na fase de grupos, Yimmi Chará deve retomar a condição de titular, com Elias voltando ao meio-campo.

O Inter volta à Libertadores após quatro anos, mas sem grandes investimentos e ainda à procura de um time ideal. No Gauchão, o rendimento ficou bem abaixo do esperado e também se mostrou diferente do desempenho do Brasileiro 2018.

Guerrero segue suspenso e só deve atuar nas duas partidas finais da fase de grupos. Já D'Alessandro perdeu espaço por questões físicas e o ataque depende bastante de Nico López. 

Os reforços do clube foram: Bruno (lateral direito, ex-Bahia), Lindoso (volante, ex-Botafogo), Matheus Galdezani (volante, ex-Atlético-MG), Neilton (atacante, ex-Vitória), Rafael Sobis (atacante, ex-Cruzeiro), Tréllez (atacante, ex-São Paulo), Parede (atacante, ex-Coritiba).

Invicto em 2019, o Grêmio entra na Libertadores com um elenco mais encorpado na comparação com o ano passado. Diego Tardelli, principal reforço da temporada, ainda não estreou e com isso o time considerado ideal não foi a campo.

A escalação em si tem poucas mudanças em relação à equipe que parou na semifinal de 2018 - Marcelo Grohe, Cícero e Ramiro saíram. Neste início de temporada, Marinho e Pepê (reserva de Everton) são os principais destaques individuais. Coletivamente, a defesa segue em alta com Geromel e Kannemann e Luan continua com liberdade total à frente da área adversária.

Além de Tardelli, que vem do Shandong Luneng, da China, o Grêmio contratou Rômulo (volante, ex-Flamengo), Julio Cesar (goleiro, ex-Fluminense), Montoya (meia-atacante, ex-Cruz Azul) e Felipe Vizeu (atacante, ex-Udinese).

O Palmeiras chega à Libertadores com a pressão da torcida, que chama a competição de obsessão. Com investimentos milionários para manter a base do time campeão de 2018 e ainda reforçar o elenco, o time tem a conquista da América como o principal objetivo da temporada.

Para 2019, o clube contratou Arthur Cabral (R$ 5,5 milhões), Zé Rafael (R$ 15 milhões), Matheus Fernandes (R$ 16 milhões), Carlos Eduardo (R$ 23 milhões), Felipe Pires (empréstimo) e Ricardo Goulart (também por empréstimo).

A dúvida atual de Luiz Felipe Scolari: quem será o outro ponta além de Dudu. Carlos Eduardo larga em vantagem. Assim, o time deve ter essa formação na estreia: Weverton, Mayke, Edu Dracena, Antônio Carlos e Diogo Barbosa; Felipe Melo, Bruno Henrique e Ricardo Goulart; Dudu, Carlos Eduardo e Borja.

O Cruzeiro chega como um dos favoritos ao título. Sua única grande perda foi o uruguaio De Arrascaeta, que partiu para o Flamengo. Mas o time se reforçou com Jadson, Dodô, Orejuela, Marquinhos Gabriel e Rodriguinho. 

O discurso da diretoria é de elenco fechado, mas o clube ainda deseja algum velocista para os lados do campo. Atualmente, somente David faz essa função. 

O técnico Mano Menezes terá como principal desafio tentar arrumar uma maneira de fazer Rodriguinho e Thiago Neves atuarem juntos sem perder a qualidade na marcação do meio-campo. Isso pode mexer também com a dupla de volantes, hoje formada por Henrique e Lucas Silva.