Aos 2 anos, Luizinho media 88 centímetros, e a altura continuava a mesma quando chegou a 3 anos e oito meses. O tórax também continuava pequeno.

O diagnóstico veio após meses de exames. O menino tinha uma deficiência de hormônio de crescimento —GH (Growth Hormone) ou somatropina—, proteína produzida pelo organismo e indispensável ao desenvolvimento do corpo. Níveis muito baixos desse hormônio na infância podem comprometer o crescimento e acarretar nanismo.

"Ele tinha um pouquinho de diferença com os outros alunos, porque era muito pequeno, e foi aí que descobrimos que ele enfrentava um problema de saúde com a falta do crescimento", relatou a mãe.

Luizinho tinha nível mínimo do hormônio que em André —diagnosticado com o mesmo problema aos 4 anos— era zerado. Esporte de alto impacto, o skate não era a modalidade considerada ideal para quem sofria esse tipo de deficiência. Mas ao ver o impacto de autoestima dos irmãos sobre rodinhas fizeram os médicos acharem que valia a pena.

A família precisou do apoio de amigos e vizinhos para bancar o tratamento dos filhos no Hospital das Clínicas, em São Paulo. No início, iam uma vez por semana à capital na van da prefeitura. Chegavam de manhã e tinham de esperar, às vezes, até as 19h.

Dos 6 aos 18 anos, quando já participava de campeonatos internacionais, o tratamento fez parte da rotina do atleta olímpico. Com o tempo, os intervalos entre as sessões aumentaram para 15 dias, um mês até finalmente chegar a quatro meses. Luizinho parou por opção quando atingiu 1,60m, cerca de 10 centímetro abaixo da altura do pai.

Bruno Mello, proprietário da loja de skate Resistence, em Lorena, foi o primeiro empresário a apostar no talento dos garotos.

"Lembro quando a Biduzinha chegou na loja - eles eram muito humildes -, dizendo que os filhos precisavam de equipamentos para o skate, e me perguntou se eu poderia manter essa ajuda. Não gosto de falar que dei tudo porque não dei, mas eu sempre pude ajudar. Não sinto só orgulho por retribuir com ajuda, mas eu também ajudei a formar o atleta Luizinho. Eu sempre ajudei com que eu podia", conta Bruno.

Com sacrifícios, a família não permitiu que o talento de Luizinho se perdesse. E desde cedo, ele fez o máximo para retribuir Biduzinha se emociona ao lembrar um desses episódios. Aos 14 anos, o garoto recebeu um prêmio de R$ 1 mil em uma competição e ofereceu o dinheiro para a mãe pagar o IPTU da casa em que viviam.

O braço aí do lado é de André Mariano, o irmão de Luizinho. A ligação dos dois é tão grande que o irmão tem, no braço esquerdo, uma tatuagem de um momento marcante da vida esportiva dos dois. No primeiro torneio que Luiz disputou como profissional, após uma volta, ele terminou e abraçou o irmão, que o acompanhava desde criança nas pistas de skate em que a carreira começou a ser sonhada. A mãe também tem a mesma tatuagem.