A NFL e o comissário Roger Goodell foram sempre muito criticados pela forma com que lideram com os protestos e por nunca darem a Kaepernick uma chance real de retornar. Recentemente, o principal dirigente da liga se disse arrependido. Primeiro, por não ter ouvido o atleta no tempo certo. Depois, admitindo que gostaria de ter aberto espaço para o jogador se posicionar.

Em junho, Goodell foi além e disse que encorajava os times a contratarem o ex-jogador do San Francisco 49ers, mas nada foi feito de forma prática. Até mesmo o presidente Donald Trump, um dos maiores críticos, afirmou que defende que o desafeto tenha uma nova chance. "Se ele merece retornar, ele deveria retornar", disse.

Por outro lado, o filho do presidente, Eric Trump, demonstrou que o apoio é até a página 2. "Futebol está oficialmente morto. Adeus, NFL", reagiu Eric à notícia de que franquias liberaram seus jogadores a protestarem.

Olhe a foto acima. Em uma liga em que 70% dos jogadores são negros, todos que estão no pódio comemorando o título de 2018 do Philadelphia Eagles são brancos. Não é por acaso. Não há nenhum dono de equipe negro e, entre os treinadores, são apenas três entre os 32 que começam a temporada: Anthony Lynn, do Los Angeles Chargers, Brian Flores, do Miami Dolphins, e Mike Tomlin, do Pittsburgh Steelers.

Não é novidade para a NFL. Diversas franquias são acusadas não apenas de ignorarem a questão racial, mas também de negligência contra atos machistas. Além disso, a proximidade com ideais políticos do campo republicano da política norte-americana, principalmente com os valores defendidos pelo presidente Donald Trump, e a reação nada elogiável com relação aos protestos recentes apenas reforçam a crise de imagem que a liga vive.

Ao mesmo tempo, existem também iniciativas que mostram uma mudança de visão. Uma delas é o apoio para a mudança de nome da equipe de Washington, que deixou de usar o apelido Redskins por ser considerado ofensivo para a população indígena. A equipe será chamada provisoriamente de Washington Football Team.

O Brasil estará mais uma vez representado na temporada 2020 da NFL pelo kicker Cairo Santos. O jogador foi confirmado como titular do Chicago Bears para estreia da franquia contra o Detroit Lions no domingo. Será mais um recomeço para o atleta, que treinou com a franquia, mas acabou no time de treinos no último fim de semana.

O brasileiro estava sem contrato desde outubro de 2019, quando foi dispensado pelo Tennessee Titans após a semana 5 da temporada passada. Agora, ganhou a chance de atuar já que o titular da posição nos Bears, Eddy Piñero, foi colocado na lista de lesionados e deve perder as três primeiras partidas da temporada.

"Acho que eu ainda tenho lenha para queimar na NFL e continuo tendo confiança que, se uma oportunidade vier, eu tenho capacidade de impressionar", afirmou Cairo em entrevista exclusiva ao UOL Esporte.

Depois de uma passagem consistente pelo Kansas City Chiefs entre 2014 e 2017, Cairo luta para se firmar novamente na liga. O kicker sofreu com lesões e não disputou nenhuma temporada completa desde que foi cortado em setembro de 2017. No período, passou pelo próprio Chicago Bears, pelo New York Jets (em que não chegou a entrar em campo), por Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers e, por fim, Tennessee Titans.

"Desde a minha passagem pelo (Tampa Bay) Buccaneers e (Tennessee) Titans, no ano passado, me sinto muito bem fisicamente e continuo treinando com a mesma intensidade que sempre treinei nas pré temporadas", disse.

Dono do maior contrato da história da NFL, responsável por acabar com seca de 50 anos sem títulos do Kansas City Chiefs, MVP na sua primeira temporada como titular e escolhido como melhor jogador do Super Bowl 54. Não faltam fatos para comprovar que Patrick Mahomes é a nova cara do futebol americano.

Dono de um estilo único de jogo, que alia precisão e passes tirados da cartola, o camisa 15 dos Chiefs inicia mais uma temporada com a missão de não decepcionar os fãs que esperam sempre algo diferente quando ele está em campo.

Ao colocar a franquia novamente no patamar das favoritas ao título, Mahomes foi recompensado com uma renovação histórica de contrato. A franquia ofereceu um novo acordo até 2031 que poderá pagar até 503 milhões de dólares (cerca de 2,6 bilhões

O fã de NFL terá novidades na transmissão para a YV brasileira. A ESPN segue como a principal emissora da liga no Brasil, mas não será exclusiva. A Disney decidiu compartilhar as partidas com o Fox Sports, canal recém adquirido pelo grupo norte-americano. Toda rodada terá pelo menos um jogo no canal coirmão.

Além disso, haverá mudanças na equipe de transmissão, já que Everaldo Marques, principal narrador da NFL nos últimos anos, deixou a ESPN para trabalhar no Grupo Globo logo após o Super Bowl 54 e abriu espaço para os outros narradores da casa.

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