Bruno Guimarães saiu valorizado do Brasil. Foi uma figura importante como articulador de um Athletico quatro vezes campeão nas últimas duas temporadas nacionais (Paranaense e Sul-Americana em 2018 e Copa Suruga e Copa do Brasil em 2019). Disputado por clubes influentes da Europa, o meio-campista acabou vendido para o Lyon depois de ser eleito para a seleção do Campeonato Brasileiro.

Na França, a aposta virou certeza em pouquíssimo tempo. Teve atuações destacadas nas três primeiras partidas contra Metz, Juventus e Saint-Étienne, tanto pela estatísticas como pelo visual em campo. Era como se não tivesse sentido em nada a adaptação ao futebol europeu. Melhor ainda, o Lyon venceu todas. Isso também compõe essa sensação de frustração para um jovem jogador que estava disputando grandes partidas, com mais fortes emoções por vir, e agora não tem previsão alguma sobre quando poderá voltar a campo.

Em tempo: isso não quer dizer também que o brasileiro esteja alheio ao sofrimento e à apreensão que seus vizinhos franceses e os familiares e amigos no Brasil vivem com a pandemia. Mas é claro que, dentre tantas frustrações de planos e metas individuais mundo afora, o jogador de futebol também vive as dele.

"Não consigo nem mensurar com palavras [o quanto é frustrante]. É triste pelo que a gente vive [pandemia] e também por ter acontecido no meu melhor momento como profissional até então. É uma dor ruim, mas fico com a cabeça tranquila porque terão outras oportunidades e vão ter outras edições de Champions League", afirma.

"A gente entende a decisão de ter dado uma pausa no campeonato. A gente sabe que, nesse momento, a principal coisa a fazer é salvar e preservar vidas", acrescenta o agora meio-campista de seleção brasileira, alçado a destaque na França em apenas cinco partidas.

Na visão de Tite e da comissão técnica, Bruno Guimarães apresenta um perfil raro de meio-campista, com potencial para ser fundamental a médio prazo na seleção brasileira. Desde que a participação de Renato Augusto na Copa de 2018 se viu limitada por problemas físicos, o treinador procura um nome para fazer companhia a Casemiro.

As primeiras partidas do ex-athleticano pelo Lyon foram um empurrão final para que entrasse para valer na lista de Tite, com a perspectiva de fazer sua estreia já em um jogo das Eliminatórias para a Copa do Qatar-2022.

No Lyon, Bruno tem jogado até mais recuado no meio-campo, em comparação ao papel que executava em Curitiba. Isto indica que ele poderia ser a peça a dar equilíbrio ao setor intermediário da seleção. Na análise da comissão técnica, exposta para o próprio jogador, Tite enxerga Bruno atuando tanto como primeiro quanto como segundo homem.

A conclusão sobre esta versatilidade já havia sido encaminhada em sua participação como um primeiro no Pré-Olímpico do início do ano. Foi na Colômbia que o jogador conversou pela primeira vez com Tite e auxliares.

Eles falaram que posso jogar como '5' e como '8'. Perguntaram para mim como me sinto mais à vontade, e falei que me sinto mais à vontade é dentro do campo [risos]. Não importa jogar como oito ou cinco, gosto de participar. Não tem essa, e disse para eles. Jogo dependendo da função que o treinador pedir."

Sobre Tite, a conversa se resumiu a um breve bate-papo, com direito a um "parabéns" pela transferência para o Lyon. A expectativa agora se volta para um novo encontro, já com o uniforme da seleção. "Ele [Tite] disse que ia estar de olho. (...) Ele já deve ter uma ideia de como vai querer me utilizar, espero ser convocado outra vez", diz.

A melhor experiência na ainda curta passagem pela Europa ocorreu 26 de fevereiro, dias antes de o futebol parar na Europa. Naquela noite, Bruno Guimarães estreou na Liga dos Campeões como titular, já no mata-mata. O Lyon enfrentou pelas oitavas de final a Juventus, do superastro Cristiano Ronaldo. O confronto começou horas antes, ainda na cama do meio-campista brasileiro.

Foi totalmente diferente. Estava muito nervoso e dormi mal à noite por se tratar do meu primeiro jogo de Champions League, por ser titular e por ser oitavas. Mas, pensei comigo: 'Se quero ser um grande jogador, isso tem que ser normal na minha vida'. Tenho que jogar bem contra esses caras."

Bastou o juiz apitar, porém, para essa ansiedade desaparecer. "Estava muito focado e me senti jogando na rua de casa. Óbvio que você fica nervoso para entrar em campo e quando está perfilado ali, fica um friozinho na barriga. Mas, quando a bola rola, é tudo normal. São 11 contra 11", afirmou o jogador.

Diante do astro de uma geração, Bruno Guimarães saiu vitorioso e elogiado pela imprensa europeia. O triunfo por 1 a 0 faz a equipe francesa depender de apenas um empate na volta em Turim, ainda sem data, para a classificação ser assegurada.

A parada do futebol francês afetou diretamente os planos de Bruno Guimarães e do Lyon. Com a Ligue 1 encerrada, o clube ficou sem perspectivas de se classificar para uma competição europeia na próxima temporada —ocupava apenas a sétima colocação, com 40 pontos, a nove da zona de classificação. No âmbito nacional, Além disso, o Lyon também tinha pela frente a final da Copa da França, para desafiar o Paris Saint-Germain de Neymar.

Bruno faz questão de ressaltar que entende a interrupção das competições, mas seu clube ainda não digeriu essas "eliminações". A ponto de prometer lutar juridicamente para que a competição termine dentro das quatro linhas.

"Eu sei que o Lyon vai recorrer dessas decisões. Eu acho justo também. A gente não pode ter sido tão prejudicado assim", afirma.

Caso o encerramento do Francês não seja revertido, a ausência do Lyon das competições europeias pode gerar um assédio dos gigantes europeus à revelação brasileiro. Ainda no início de sua trajetória na França, Bruno Guimarães prefere não fazer nenhuma previsão sobre o futuro.

"Alguns times já vêm acompanhando desde muito tempo. Creio que isso são especulações, são coisas normais do futebol", analisa. "Não consigo dizer o que eu posso pensar no futuro. Não consigo te dizer, no momento".

Cada país atingido pela pandemia reage ao seu modo. A reabertura está condicionada a diversos fatores, financeiros, políticos e culturais. O futebol está nesse pacote. O Campeonato Francês foi encerrado e teve o Paris Saint-Germain declarado campeão. Mas há outras ligas, como a alemã, que já retomam suas atividades. Isso gera um temor de eventual desequilíbrio na Liga dos Campeões, caso a atual edição ainda volte a ser disputada.

"A gente vai entrar no nosso primeiro jogo da temporada logo na partida de volta, contra a Juventus, com eles já podendo jogar o Italiano. Então, eles já vão estar na nossa frente. São muitas questões, e não dá para prever ainda. A gente não sabe se vai acontecer. Mas fica difícil para nós", questiona.

Nesse ponto, Bruno e a diretoria do Lyon acreditam que a Federação Francesa pode ter se precipitado ao encerrar de forma definitiva o campeonato nacional. Eles cita países vizinhos como Itália e Espanha como exemplos de nações que foram duramente afetadas pelo novo coronavírus, mas ainda têm planos de retomada.

A Itália já está treinando para voltar. Na Espanha, os caras já voltaram e, depois, seria a França, mas a França acabou o campeonato. Se pudesse ter esperado um pouco mais. É óbvio que tem que priorizar as vidas, eu super concordo com isso, mas acho que poderia ter segurado um pouco mais essa decisão de encerrar as coisas assim."

Desde que se transferiu para o PSG, Neymar diz a pessoas próximas que o Campeonato Francês é uma das ligas mais duras onde já atuou. Na França, o camisa 10 da seleção brasileira já sofreu duas lesões graves, questionou muito a arbitragem e se envolveu em polêmicas ao revidar e confrontar adversários após entradas duras.

Mesmo com pouco tempo no Lyon, Bruno Guimarães já confirma que o craque tem razão. O volante endossa as impressões, e compara o campeonato francês a uma Libertadores.

"Parece jogo de Libertadores todo jogo aqui [risos]. O jogo é sempre muito pegado e o juiz não gosta de dar muita falta. Tem que pensar rápido, não pode se esconder de tentar dar um drible. Tem que entender como é o futebol. Eu já estava pegando isso bem aqui. É um campeonato de muita imposição física. Há muito contato em todo o espaço do campo", relata.

O jogo duro, entretanto, traz seus pontos positivos. Para o volante, a necessidade de pensar rapidamente e reagir às jogadas antes da chegada da marcação fez com que ele evoluísse taticamente em pouco tempo.

"Senti bastante, ainda mais no sentido de domínio, de pensar mais rápido. Aqui, a marcação encurta muito mais rápido do que no Brasil. No Brasil, às vezes, eu ainda tinha quatro, cinco segundos para pensar. Aqui, às vezes, eu só tenho um, dois segundos", analisa.

"Aqui os caras, às vezes, parecem até robôs. Os caras não desmancham a linha. É tudo muito sincronizado. Eu acho até que, às vezes, é um pouco errado, porque jogador não pode ser robô. Jogador tem que fazer uma jogada diferente, você pode ter que dar uma caneta para fazer um passe bom depois", conta.

Oriundo do futsal no Helênico, no Rio de Janeiro, Bruno Guimarães passou por outros clubes antes de migrar para o campo. A primeira experiência veio no Audax do Rio de Janeiro. Bastaram poucos contatos para o treinador Mário Jorge mudar a posição —e o futuro— do jogador.

"Quando cheguei para jogar no Audax, eu era lateral direito. Ele me falou: 'Meu filho, você não vai jogar aí. Você é 8. Você é camisa 8 e vai jogar no meio comigo'", recorda-se Bruno Guimarães, que, desde então, nunca mais saiu da posição que hoje o coloca como xodó de Tite e dentro do planejamento a médio prazo da seleção.

Fã de Andrés Iniesta, campeão do mundo pela Espanha em 2010 e ídolo do Barcelona, Bruno Guimarães começou a transição para o meio no Rio e a concluiu em São Paulo. Foi no Audax pautado pelas ideias de Fernando Diniz que as características se potencializaram e chamaram a atenção do Athletico para investir em até então um garoto de 19 anos.

"Tinha no Audax aquela escola do Diniz, de posse de bola o tempo inteiro. No futebol moderno não adianta ter um que pegue [marcação] e um que jogue. Se um jogador não jogar, não tem jogo. Você precisa dar bicão, a equipe sofre pressão. No futebol de hoje até o goleiro tem que jogar", relata.

Desta escola de Audax e de Fernando Diniz, Bruno Guimarães analisa que cresceu. Aos 22 anos, ele se enxerga como símbolo de um futebol moderno. As características citadas representam uma lacuna ainda aberta na seleção de Tite, que o meio-campista pode preencher. É aí que Bruno Guimarães superou até mesmo a definição de Mário Jorge lá atrás: ele não é só mais um camisa 8. Ele poder mais que isso.

"Antigamente tinha aquela do '5' ser o marcador, o cabeça de área que não saía do meio-campo e protegia a zaga. Hoje, o camisa 5 também tem que pisar na área para fazer o gol. São as mudanças do futebol e que a gente tem que se adaptar. Agora é o futebol moderno e agressivo de imposição de jogo o tempo todo", afirma. Ele agora só espera poder voltar a campo o quanto antes, com segurança, para mostrar isso. Tem muita gente à espera.