Não era novidade na carreira de Walter a luta contra a balança. Como ele próprio admite, desde 2013 os quilos a mais se tornaram comuns. Geraram até a famosa comemoração 'deita e rola' feita por ele para celebrar gols.

Mesmo que não atrapalhasse tanto ou impedisse os gols que ele sempre foi acostumado a marcar, o porte físico incomodava de alguma forma. Walter decidiu que era hora de emagrecer novamente.

Foi quando acabou abordado em uma rede social por uma vendedora oferecendo um produto natural que auxiliaria na perda de peso. Depois de algum tempo de conversa, o atleta resolveu comprar. Antes de tomar, consultou o médico do CSA, clube que defendia na época, e foi autorizado a usar o medicamento.

A surpresa veio num exame antidoping. Em 2018, Walter foi flagrado com a substância furosemida e metabólicos da sibutramina no sangue, proibidas para atletas profissionais. Julgado, ele pegou um ano de suspensão.

"Eu nunca tinha tomado remédio para emagrecer. Você é julgado, não querem saber de nada, você é o jogador, é culpado", disse. Hoje, Walter move processo contra o médico e contra a vendedora da medicação.

Mas o pior ainda estava por vir. Prestes a voltar a jogar, já de volta ao Goiás, Walter foi julgado novamente em recurso contra a primeira punição e pegou mais um ano de suspensão.

"Foi bem na época do Guerrero [Paolo, atualmente no Racing], não sei o problema dele, mas deu droga, e ele pegou um ano e dois meses, entendeu? Teve que voltar, jogou a Copa do Mundo. Eu, um remédio que não me ajudou em nada, peguei dois anos", disse, completando:

"Foi uma revolta tão grande que fiquei sete meses sem ver futebol. Um ano, beleza, você aprende, mas dois anos, cara? Eu gastei quase R$ 2 milhões nesses dois anos dentro de casa. Na minha opinião, foi uma covardia o que fizeram comigo".

Walter teve contrato suspenso com CSA na época. Quando o período estava completo, o Athletico Paranaense lhe abriu as portas.

Mas toda trajetória heroica tem um começo difícil. Longe da popularidade que tem hoje em dia, Walter chegou ao Rio Grande do Sul com 15 anos para defender o São José. Depois de um bom desempenho partiu para a base do Inter, mas o clima e a falta de condições para lidar com ele assustavam.

Walter é natural de Recife, no Nordeste. Viajando o Brasil atrás do sonho de jogar futebol, se deparou com o frio do inverno gaúcho. Na época, não tinha roupas para vestir e vivia de doações.

"Saí de Recife com 15 para 16 anos, um calor danado, e cheguei no Sul, um frio. Eu sou um cara muito simples. Põe um chinelo, uma bermudinha, uma camiseta e tá bom demais para mim. Mas não é porque eu podia, é porque eu não tinha mesmo. Eu não tinha casaco para colocar, não tinha calça para colocar, não tinha roupa. Um grande amigo meu, hoje meu irmão, chamado Marcos, é que me dava roupa dele", contou.

Foi no Inter que tudo mudou. Depois de um início empolgante, Walter sofreu mais um revés: uma lesão nos ligamentos do joelho. Quase uma temporada parado não impediu a ascensão que o catapultou ao time principal rapidamente e rendeu cinco anos de contrato.

"Era a chance da minha vida, era minha vida que estava em jogo, era a vida da minha mãe, eu tinha de aproveitar", contou. E aproveitou.

O mundo do futebol nem foi sempre afável com Walter. E isso não diz respeito apenas às trocas de clube que acompanham a fase atual da carreira, mas aos pagamentos. Se no Inter ele teve que forçar para receber aumento, atualmente se decepciona pela falta de organização de clubes que nem sequer pagam.

"Fui para o Afogados, pensava que era uma coisa e foi totalmente outra. Em quatro meses que trabalhei, recebi apenas um. Eu pensei: "cara, será que eu quero isso? Não quero mais", disse ele, que admitiu ter pensado em aposentadoria.

Walter sustenta quatro famílias graças a apartamentos que comprou em Goiânia, Recife e Porto Alegre. Uma pessoa, para ele, é especial: a mãe.

"Eu falo que minha mãe é a primeira pessoa. Eu jamais tenho de faltar com a pensão da minha mãe. Se eu ganhar um real, 50 centavos vão para ela. Primeiramente Deus, segundo a minha mãe, que fez tudo por mim. São três ou quatro famílias, não são três ou quatro pessoas que dependem de mim. E as minhas filhas também dependem de mim, as duas. Sem dúvida são muitas pessoas. E isso começou com 15 para 16 anos, imagina a cabeça", explica.

Walter hoje joga futebol pelo amor ao esporte, porque acredita que ainda pode ter nele sua razão de viver. "A gente que joga futebol só sabe jogar futebol, nossa cabeça está no futebol desde criança", disse.

Hoje no Pelotas, ele não procura uma retomada que lhe coloque na Europa novamente. A felicidade que achou no Sul é estar perto da filha, que já viu uma série de vezes desde a chegada. É perceber um projeto em que possa atuar regularmente, ter sonhos, objetivos.

"É muito importante para mim estar perto da minha filha. Fazia quase um ano que não a via e logo na primeira semana vi três vezes. Eu e minha filha somos muito apegados. Mesmo quando estávamos longe era assim. Isso foi tudo para mim, uma alegria muito grande e sou grato a Deus por me trazer essa alegria", disse.

Walter planeja renovar contrato com o Pelotas, jogar mais alguns anos e então se tornar treinador. Ele já se matriculou no curso da CBF e pretende estudar para se arriscar na beira do campo. "Eu digo que o time precisa de dois rapidinhos, um meia e um centroavante", opinou o "técnico".

E toda sua história será contada em um livro, cujo lançamento atrasou para novos capítulos. A passagem pelo futebol 7 e, certamente, o recomeço no Pelotas vão colorir as páginas da biografia de um vencedor, que superou tristezas, lutou contra o próprio corpo e encheu de alegria os gramados nos quais deitou e rolou.