Mundialito reúne a elite mundial do esporte a partir desta quinta no Rio de Janeiro

Da Redação
Em São Paulo

O 15º Mundialito, a mais importante competição de tênis de mesa do Brasil, começa nesta quinta-feira, reunindo a elite do esporte no Mundo.

Além dos melhores jogadores brasileiros, estarão disputando o Mundialito nada menos do que quatro mesa-tenistas que fazem parte do top 10 do ranking internacional, entre eles o número 1 do mundo, o austríaco Werner Schlager.

O torneio será realizado no Centro Esportivo Miécimo da Silva, em Campo Grande, e faz parte do Circuito Internacional da ITTF (Federação Internacional de Tênis de Mesa). As finais serão disputadas no domingo.

Para o mesa-tenista Hugo Hoyama, o Mundialito é um ótimo laboratório para os Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em agosto, na República Dominicana. O Pan é a principal competição para Hoyama em 2003, pois o brasileiro tentará bater o recorde de sete medalhas de ouro no evento.

"Ter a oportunidade de enfrentar jogadores desse nível é excelente antes de um Pan, pois podemos avaliar se o que estamos fazendo nos treinos está surtindo efeito. Além do mais, é muito bom para o Brasil receber os tops", disse o líder do ranking brasileiro.

O Brasil será representado por 28 mesa-tenistas. Os técnicos brasileiros Marles Martins e Serge Mimura, que vão comandar as equipes masculinas e femininas, respectivamente, acreditam que não terão problemas para dar instruções aos jogadores. "Apesar de parecer um número alto, conhecemos de perto todos os nossos jogadores e será fácil", explicou Martins.

Para o treinador brasileiro, a presença dos tops do mundo no Mundialito é uma mostra do prestígio do Brasil. Sendo assim, Martins acredita que todos os resultados positivos que os brasileiros conseguirem deverão ser muito comemorados.

"Como vamos ter os melhores do mundo como adversários, qualquer vitória será muito positiva. Nosso foco são os Jogos Pan-Americanos, mas é claro que é muito importante vencer num evento que faz parte do Circuito Internacional, pois o Hugo Hoyama e o Thiago Monteiro precisam melhorar suas colocações no ranking para ajudar o Brasil a ser cabeça-de-chave no Pan", explicou.

Sub-21
As grandes expectativas do Brasil no Mundialito estão voltadas para o torneio sub-21. Em 2002, o cearense Thiago Monteiro foi o campeão. Este ano, uma nova safra de atletas promete repetir o feito de Thiago. Gustavo Tsuboi, Cazuo Matsumoto e Bruno Anjos podem sair do Mundialito com uma medalha no peito.

"Temos a possibilidade de fazer até, quem sabe, uma final. Temos grandes chances de irmos bem", disse Gustavo Tsuboi, que, ao lado de Matsumoto já faturou quatro medalhas nas três etapas deste ano do Circuito Internacional Juvenil.

Brasileiros no Mundialito

Equipe Masculina
Hugo Hoyama, Thiago Monteiro, Bruno Anjos, Hugo Hanashiro, Cazuo Matsumoto, Gustavo Tsuboi, Reinaldo Yamamoto, Rivalino Cardoso, Efraim Carvalho, Luiz Carvalho, André Cavalcante, Diogo Kosaka, Thiago Lopez e Pedro Ramos

Equipe Feminina
Lígia Silva, Mariany Nonaka, Simone Fernandes, Carina Murashigue, Lais Hasegawa, Thais Hasegawa, Cláudia Ikeizumi, Camila Katsuno, Lívia Moura, Flávia Oliveira, Patrícia Raboni, Laura Ramalho, Maira Ranzeiro e Caroline Sousa