No dia 15 de novembro de 1992, feriado comemorativo pelos 103 anos da proclamação da República do Brasil, João Souza, o Feijão, e Thomaz Bellucci, dois paulistas, tinham apenas quatro anos e não faziam ideia de que seriam tenistas profissionais anos depois. Pois foi exatamente neste dia que no Torneio de São Paulo o Brasil tinha pela última vez dois jogadores disputando a final de um torneio de nível ATP.
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FINAIS BRASILEIRAS EM TORNEIOS DA ATP |
1987 - Torneio do Guarujá Luiz Mattar 2 x 1 Cássio Motta, 6-3, 5-7, 6-2 Niege Dias 2 x 1 Patrícia Medrado, 6-0, 6-7, 6-4 |
1992 - Torneio de São Paulo Luiz Mattar 2 x 0 Jaime Oncins, 6-1, 6-4 |
Os paulistas Jaime Oncins e Luiz Mattar disputaram a decisão do torneio disputado pela penúltima vez em São Paulo, repetindo o que já havia ocorrido em 1987 no ATP do Guarujá, no litoral paulista. E assim como havia feito cinco anos antes na decisão contra Cássio Motta, no mesmo evento em que a gaúcha Niege Dias foi campeã contra a baiana Patrícia Medrado, Mattar ficou com a vitória e o título ao fazer 2 sets a 0 contra Oncins, com parciais de 6-1 e 6-4.
Depois de 17 anos, Feijão e Bellucci são os tenistas que podem repetir o feito e garantir mais um título de ATP para o tênis brasileiro. Ambos disputam as semifinais do Torneio de Santiago, no Chile, e podem fazer a primeira final entre dois tenistas do Brasil jogando no exterior, melhorando definitivamente o cenário complicado desde o fim da 'Era Gustavo Kuerten'.
A última vez em que o tênis brasileiro teve a oportunidade de colocar dois representantes em uma final foi no ano passado pelo Torneio de Gstaad, na Suíça, quando o gaúcho Marcos Daniel acabou derrotado pelo alemão Andréas Beck, que foi batido por Thomaz Bellucci na final do evento.
Mais novo e em seu primeiro ATP da carreira, Feijão enfrenta o argentino Juan Monaco, número 29 do ranking mundial e segundo cabeça de chave do torneio, às 20h (de Brasília) na quadra central. Às 23h, é a vez de Thomaz Bellucci encarar o chileno Fernando González, 11º do mundo, que joga com o apoio da torcida e já venceu o brasileiro em uma ocasião, na disputa do Masters 1.000 de Xangai, na China, em 2009.
Apesar de manter o foco na partida de semifinal contra González, Bellucci afirma que não seria motivo para surpresa uma partida decisiva contra João Souza, o Feijão, a quem já enfrentou três vezes como profissional e venceu duas vezes.
"Não seria surpresa fazer uma final com o Feijão aqui. Ele está jogando muito bem e em plenas condições de vencer. Eu também estou me sentindo bem e com condições de ganhar", afirma Thomaz Bellucci.
Pelo lado de Feijão, o fato de disputar uma semifinal logo em seu primeiro torneio da ATP e na semana anterior ao Aberto do Brasil não significa satisfação. O tenista treinado por Ricardo Acioly avisa que deseja ir ainda mais longe no torneio chileno.
"Sei que tenho chance de ganhar, é só chegar preparado e dar o máximo possível e vou fazer de tudo para vencer. Não vou me contentar com a semifinal", promete Feijão. "Seria muito bom jogar com ele (Bellucci), por ser brasileiro, caso eu ganhe e ele também, seria muito bom para o tênis brasileiro", completa o tenista, que primeiro prefere pensar na partida contra Monaco.
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