Roger Federer perde na estreia do Masters 1000 de Roma em sua primeira partida em saibro no ano
O suíço Roger Federer, líder do ranking mundial da ATP, não iniciou como desejava a temporada europeia de saibro e acabou eliminado pelo letão Ernests Gulbis, número 40 do mundo, na primeira rodada do Masters 1000 de Roma, na Itália, com parciais de 2-6, 6-1 e 7-5 após 2h03min de partida.
O número 1 do mundo começou a partida dominando as ações contra Ernests Gulbis e com facilidade e quebrou o serviço do tenista letão já no primeiro game da partida. Roger Federer voltou a obter uma quebra no saque do adversário no sétimo game, quando confirmou e abriu vantagem para fechar o primeiro set em apenas 32min.
Mas no segundo set, o tenista suíço passou a cometer erros não-forçados e deu a chance que Gulbis precisava para reagir na partida. Depois de conseguir duas quebras no saque do melhor tenista do mundo de acordo com o ranking, o letão garantiu com 37min de partida a vitória na segunda parcial.
No terceiro set, a partida ficou equilibrada e o favorito Roger Federer passou a se complicar novamente no quinto game do duelo, quando teve seu serviço quebrado por Ernests Gulbis e ainda viu o tenista letão sacar firme para abrir vantagem com 4 games a 2 na parcial. Depois de vencer um serviço e ver o letão também confirmar. Em seguida, Federer esteve perto da derrota, cedendo dois match points ao rival, mas conseguiu salvar ambos.
Servindo para o jogo, o tenista da Letônia abriu mais dois pontos para vencer, mas desperdiçou. Em seguida, aplicou um ace e novamente desperdiçou uma bola. Mesmo aplicando aces, Gulbis falhou várias vezes na hora de finalizar o ponto e teve a quebra devolvida por Federer. Mas o suíço também titubeou em seu saque e cedeu mais um game e a chance de vencer ao letão, que sacou para o jogo e
Ernests Gulbis vai enfrentar o vencedor da partida entre o italiano Filippo Volandri, 152º do ranking ATP, e o francês Julien Benneteau, número 32 do mundo.
Federer tentava o título inédito no Foro Itálico, em Roma. O tenista suíço disputou duas finais no evento e acabou perdendo ambas para tenistas espanhóis, a primeira para Felix Mantilla em 2003 e a outra contra o atual número 3 do mundo Rafael Nadal, em 2006.
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