Mudança de temporada no tênis marca saída de estrelas e volta de aposentados

A temporada do tênis em 2010 marcou a saída de cena de uma série de atletas que estiveram em alto nível no circuito mundial e também iniciou um momento de retornos de tenistas que tiveram destaque no passado e estavam aposentados, como o ex-número um do mundo, Thomas Muster, que dará sequência a mais uma temporada em 2011 e terá companhia de outros “ex-aposentados”.

O anúncio nesta quinta-feira da aposentadoria do alemão Nicolas Kiefer, ex-4º do ranking ATP, apenas se juntou a outros nomes do circuito desde os de mais alto nível, como o espanhol Carlos Moyá, ex-número um do mundo, outros ex-participantes do top 10 como o francês Sebastian Grosjean, os argentinos Guillermo Cañas, Mariano Puerta e Mariano Zabaleta e, principalmente, a russa Elena Dementieva que após ter sido campeã olímpica e terceira do ranking feminino deixou as quadras para se tornar dirigente.

Aumentam a lista de aposentados o norte-americano Taylor Dent (ex-21º), o eslovaco Dominik Hrbaty (ex-12º), o espanhol Alberto Martin (ex-34º), o francês Thierry Ascione (ex-81º), o tailandês Paradorn Srichaphan (ex-9º), o belga Christophe Rochus (ex-38º) e a musa francesa Camille Pin (ex-61º).

O francês Fabrice Santoro já havia anunciado no ano passado a sua aposentadoria, mas decidiu jogar apenas o Aberto da Austrália em 2010 para quebrar recorde de participações em torneios de Grand Slam em décadas diferentes.

Por outro lado, o anúncio do retorno do austríaco Thomas Muster aos 42 anos rendeu dúvidas sobre a seriedade da jornada do tenista que já estava atuando no circuito de veteranos, mas o próprio Muster reafirmou que pretende continuar jogando em 2011 e já aparece no ranking ATP como 980º colocado.

A volta de Muster ainda inspirou outras estrelas que já estavam no circuito de veteranos. A próxima temporada contará novamente com o croata Goran Ivanisevic, tenista que foi campeão de Wimbledon e chegou a ocupar a segunda posição no ranking. Ele foi convidado pela organização do Torneio de Zagreb, em seu país, e atuará no torneio de duplas.

Campeão do circuito de veteranos Champions Series em 2010, o australiano Mark Philippoussis, que em março foi derrotado pelo brasileiro Fernando Meligeni na etapa do circuito no Rio de Janeiro, esboçou o retorno na temporada, mas não obteve êxito e prepara sua volta em 2011 para atuar em Wimbledon.

“Eu voltei a me apaixonar pelo esporte com o Champions Series”, explicou Philippoussis após vencer a etapa do Arizona do circuito de veteranos.  O australiano que passa por problemas financeiros espera por um convite para atuar no Grand Slam britânico e já afirmou que pretende seguir jogando, tal qual ocorreu no tênis feminino recentemente com as belgas Kim Clijsters e Justine Henin.

Assim como nos torneios de simples, as duplas em 2011 ganharão uma nova atração. A dupla de holandeses ex-líderes do ranking formada por Jacco Eltingh e Paul Haahuis tem seu retorno marcado para o Torneio de Roterdã, organizado pelo ex-tenista holandês Richard Krajicek. A dupla com tenistas acima dos 40 anos promete ser uma das principais atrações do evento.