Clijsters vence russa, evita "zebra" na Austrália e se classifica

Ex-líder do ranking, Kim Clijsters fez o que era esperado nesta segunda-feira e passou pela russa Ekaterina Makarova. Com 2 sets a 0, parciais de 7-6 (7-3) e 6-2, a belga se classificou para as quartas de final do Aberto da Austrália. Mesmo com um pouco de dificuldade no primeiro set, Clijsters não decepcionou e comandou o jogo contra a 49ª do mundo.

Sem "zebra" nas oitavas de final, a atual terceira melhor do ranking parte para a próxima fase do Grand Slam. Nas quartas de final, ela enfrentará Agnieszka Radwanska. A polonesa se classificou após jogar três sets equilibrados com Peng Shuai, da China, e vencer com 7-5, 3-6 e 7-5.

Clijsters começou a partida com velocidade para quebrar o serviço da adversária e conquistar 2-0. O que parecia um ótimo início para a belga não se confirmou, pois Makarova deixou o nervosismo de lado e se recuperou em seguida. Clijsters respondeu e usou o favoritismo para apertar a rival no oitavo game, mas não conseguiu o break-point.

Makarova voltou a sentir a pressão, no game necessário para levar definição do set para o tie-break. Entretanto, a russa salvou duas chances de quebra da rival e confirmou o saque. No desempate, Clijsters conseguiu se impor, contou com erros da adversária e marcou 7-3.

Apesar de colocar a russa em apuros desde o início do segundo set, Clijsters só conseguiu quebrar o saque da adversária na quarta oportunidade, para abrir 2-1. Makarova não soube lidar com a desvantagem e perdeu a concentração. A belga aproveitou para forçar erros da rival. Com mais uma quebra, Clijsters sacou e fechou o confronto em 6-2.