Bellucci tem desafio no saibro após problemas com 'inferiores' na Oceania

Um dos principais planos traçados pelo treinador Larri Passos em parceria com Thomaz Bellucci foi a preparação para enfrentar os tenistas top. Mas o brasileiro ficou pelo caminho nas duas vezes em que esteve perto de enfrentar um rival dentre os dez melhores do mundo e tem agora o seu grande desafio na parceria com o ex-técnico de Guga, na chamada gira latino-americana de saibro.

A cobrança de Larri Passos na preparação tem o seu motivo. Bellucci jogou nove vezes contra tenistas que estavam no top 10 e perdeu em todas as oportunidades e em diversos pisos contra os rivais Rafael Nadal, Novak Djokovic, Robin Soderling, Andy Roddick, David Ferrer, Gael Monfils, Fernando Verdasco e Gilles Simon.

Mas nos primeiros torneios da temporada 2011, Thomaz Bellucci não chegou a enfrentar jogadores tops e se complicou em partidas contra adversários de ranking inferior e idade mais elevada, sofrendo derrotas para o colombiano Santiago Giraldo e o tcheco Jan Hernych em partidas nas quais era considerado favorito.

Curiosamente, caso vencesse o duelo com Giraldo (64º do mundo) em Auckland, Bellucci teria pela frente o espanhol David Ferrer, atual sétimo colocado no ranking. E se tivesse conquistado a vitória sobre Hernych em Melbourne, o brasileiro enfrentaria o sueco Robin Soderling. As derrotas acabaram evitando os primeiros testes contra rivais favoritos.

Além das eliminações, o tenista número um do Brasil também teve problemas na definição das partidas,  que foram longas e todas tiveram o número máximo de. Bellucci perdeu sets para o norte-americano Michael Russell (103º), de 32 anos, para Tommy Robredo (51º), de 28 anos, e Ricardo Mello (77º), de 30 anos.

Bellucci havia tido no início da temporada passada um desempenho melhor contra os tenistas de ranking inferior e foi derrotado apenas nos confrontos contra rivais melhor ranqueados, casos de Tomas Berdych (então 20º) em Brisbane, Philipp Kohlschreiber (27º) em Auckland, e Andy Roddick (na época sétimo do mundo) no Aberto da Austrália.

Na sequência de torneios que se inicia com o Torneio de Santiago, no Chile, na próxima semana, e segue com o Aberto do Brasil, na Costa do Sauipe, o Torneio de Buenos Aires, na Argentina, e o Torneio de Acapulco, no México, Thomaz Bellucci deixará de jogar apenas no evento argentino e sairá como um dos principais cabeças de chave nos dois primeiros, o que pode lhe dar a chance de se recuperar contra rivais de ranking inferior.

O tenista número um do Brasil tem a defender na sequência de torneios 340 pontos, sendo a maior parte da pontuação devido ao título conquistado no ano passado em Santiago. No ano passado, Bellucci entrou na gira latino-americana com 215 pontos a defender e mostrou evolução, o que é esperado novamente para a atual temporada.

Os adversários do top 10 só deverão aparecer para Bellucci no Torneio de Acapulco, de nível ATP 500, que terá na chave principal os espanhóis David Ferrer e Fernando Verdasco, que pode deixar de participar do evento devido a uma ruptura no tornozelo que poderá precisar de cirurgia. Com três torneios no saibro, o brasileiro finalmente poderá ter a chance de mostrar os primeiros resultados da parceria firmada com Larri Passos no final do ano passado.