Ex-rival de Guga, Kafelnikov quer jogar golfe pela Ucrânia nas Olimpíadas do Rio
O russo Yevgeny Kafelnikov, um dos maiores rivais do brasileiro Gustavo Kuerten, estuda seu retorno ao esporte profissional nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. A modalidade, porém, não seria o tênis, mas o golfe, que será incluído no programa olímpico.
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Aos 38 anos, o medalhista de ouro nas Olimpíadas de Sydney-2000 recebeu uma oferta para defender a Ucrânia. “Recebi uma proposta muito interessante do proprietário do clube de golfe Kharkiv para jogar pela Ucrânia em 2016”, disse Kafelnikov à agência russa RIA Novosti.
“Esse clube será o meu campo de treinamento caso aceite a proposta. Eles prometem me dar tudo que preciso para melhorar meu jogo e me preparar da melhor maneira possível para os Jogos”, continuou o russo, ex-líder do ranking mundial de tênis.
O golfe não aparece entre os esportes olímpicos desde 1904 e retornará no Rio-2016. Kafelnikov diz que gostaria “muito de competir no golfe nos Jogos” e que a federação russa não lhe fez nenhuma oferta, por isso estuda a proposta ucraniana.
No tênis, Kafelnikov foi um dos maiores rivais de Guga e enfrentou o brasileiro 12 vezes na carreira. Nos três anos em que conquistou Roland Garros, Guga passou pelo russo nas quartas de final. A principal vitória de Kafelnikov aconteceu em Sydney-00, também nas quartas de final, em seu caminho rumo ao ouro.
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Yevgeny Kafelnikov caminha por campo de golfe ao lado de sua caddie em Moscou. Atualmente, o russo disputa torneios de exibição no tênis e adotou o golfe como seu esporte profissional.
O ex-tenista se animou para competir no Rio de Janeiro após a surpreendente conquista do Campeonato Russo de golfe, em 2011. “Demonstrei que era capaz de jogar golfe ao ganhar o título nacional”, disse, à época.
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