Murray vira jogo dramático em dia de zebra e assumirá posto de 2º do mundo

A zebra passeou solta em Madri nesta quinta-feira e Andy Murray se aproveitou muito bem dela. O britânico sofreu, mas resistiu à maré de azar que ronda os três melhores tenistas do mundo na Espanha. Ele venceu de virada o francês Gilles Simon por 2 sets a 1, parciais de 2/6, 6/4 e 7/6 (8/6), em 2h57.

Murray vai roubar o posto de número 2 do mundo de Roger Federer. Também nesta quinta, o suíço caiu diante do japonês Kei Nishikori em três sets e deu adeus ao torneio nas oitavas de final. Por isso, não conseguirá defender os 1000 pontos que conquistou com o título no ano passado.

Murray se beneficiará pela pequena diferença de cem pontos entre os dois no ranking - ele soma 8 570 contra 8 670 do suíço - e por não ter disputado a competição no ano passado vítima de uma lesão nas costas. Dessa forma, não tem pontuação a defender e somará no mínimo 180 pontos por chegar às quartas de final.

Apesar da vitória nesta quinta-feira, Murray teve dificuldades e suou em quadra. Simon venceu o primeiro set com o placar de 6/2. O francês garantiu seus games de saque com um bom aproveitamento no segundo serviço e ainda quebrou duas vezes o rival ao conquistar quase 70% dos pontos na recepção.

O segundo set foi mais equilibrado. Simon conseguiu uma quebra de saque, mas Andy Murray provou porque é top 3 e devolveu a quebra. O jogo se manteve equilibrado até o 4 a 4, quando Murray passou à frente e conseguiu mais uma vez superar o saque do adversário, fechando em 6/4.

O terceiro set também foi marcado pela forte disputa. Os dois tenistas conseguiram uma quebra nos games iniciais e mantiveram a igualdade ponto a ponto até o tie-break. No desempate, o britânico começou mais forte abrindo 4 a 1, mas permitiu o empate em 4 a 4 e só fechou em 8/6.

Murray será o único tenista entre o top 3 a figurar nas quartas de final em Madri. A zebra também afetou o número 1 do mundo e o sérvio Novak Djokovic teve destino ainda mais triste ao cair na estreia para o búlgaro Grigor Dimitrov. O namorado da musa Maria Sharapova superou uma lesão na coxa para vencer um jogo desgastante que durou mais de três horas.

O último Masters Series em que os três melhores do mundo estiveram juntos nas quartas de final foi Indian Wells, no início de março. Roger Federer foi eliminado pelo espanhol Rafael Nadal, que viria a se tornar campeão do torneio. Murray também foi derrotado nas quartas por Juan Martin Del Potro. Novak Djokovic foi mais longe, mas acabou caindo nas semifinais diante justamente do argentino.

No Masters 1000 de Monte Carlo, em abril, o sérvio foi campeão. Mas Federer decidiu não participar para se poupar, e Murray caiu nas oitavas para o suíço Stanislas Wawrinka.  

Já no Masters 1000 de Miami, no fim de março, apenas Andy Murray chegou às quartas de final e terminou com o título. Roger Federer também não disputou o torneio, enquanto o sérvio Novak Djokovic foi eliminado nas oitavas de final pelo alemão Tommy Haas.