No auge da rivalidade, Djokovic e Nadal buscam recordes em Cincinnati

Novak Djokovic é o atual número um do mundo, e Rafael Nadal tem como objetivo recuperar o posto até o final da temporada - e é o tenista com mais títulos conquistados no ano. No Masters 1000 de Cincinnati, torneio que ocorre nos EUA nesta semana, ambos buscam um recorde: e uma possível decisão entre ambos pode aumentar ainda mais essa rivalidade.

O sérvio, caso conquiste o torneio, se tornará o primeiro tenista da história a levantar a taça de todos os nove Masters 1000 da ATP. Em Cincinnati, ele amargou o vice em quatro dos últimos cinco anos. Neste ano, ele já está nas quartas de final, depois de bater nesta quinta o belga David Goffin por 2 sets a 0 - 6-2 e 6-0.

Já o espanhol, caso conquiste a competição americana, pode chegar à marca de cinco títulos de Masters 1000 no ano, o que igualaria o recorde que é, atualmente, exatamente dele: Novak Djokovic, feito conquistado em 2011. Nadal também já está nas quartas após eliminar nas oitavas o búlgaro Grigor Dimitrov, por 2 sets a 1 e parciais de 6-2, 5-7 e 6-2.

Diferentemente de Montreal, na última semana, quando duelaram nas semifinais, desta vez eles podem jogar pelos recordes (e para tentar evitar o recorde do rival) na decisão, já que estão em chaves diferentes.

E essa possível decisão pode ser o ápice de uma rivalidade que cresceu muito neste ano, principalmente após declarações do pai do sérvio, Srdjan Djokovic, que disse no final de julho que Nadal e Roger Federer “não são os mesmos fora da quadra”.

"Novak não é um daqueles atletas que fazem certas coisas. É o único a se comportar da mesma maneira tanto no esporte como na vida. Ninguém mais se comporta da mesma maneira com o adversário, tanto na vitória como na derrota. Nadal era seu melhor amigo, quando vencia. Quando as coisas mudaram, eles deixaram de ser amigos", declarou.

"Federer é talvez o melhor jogador da história ainda, mas como homem, é outra história. Ele atacou Novak. Ele sabia que era seu sucessor e tentou desacreditá-lo de todas as maneiras", completou Srdjan.

Nadal rebateu o pai do sérvio dias depois: "Se houvesse realmente algum problema entre nós, não teríamos nenhum problema em conversarmos."

Nadal e Djokovic já duelaram 36 vezes, em confrontos que ocorrem desde 2006. Em 2013, foram 3 confrontos: além das semis de Montreal, se enfrentaram na final de Monte Carlo, quando Djokovic acabou com o reinado de Nadal em Mônaco, e na épica semifinal de Roland Garros, que durou quase 5 horas e só terminou com triunfo do espanhol por 9 a 7 no quinto set.

Com recordes ou não em Cincinnati, os duelos prometem ser quentes até o Finals de Londres, em novembro, último torneio do ano e que reúne os oito melhores tenistas da temporada - possivelmente, o número um só será decidido lá.